“唉——！这又何苦来哉？都是为殿下好啊！若是求得仙丹归来，也是大功一件。殿下又何须为此烦恼呢？”那位道士装束的老者，幽幽一叹，其身子慢慢从龙榻上浮起，脚不沾尘一般离开了大殿。

“多谢真人！”弘安爬起来，忙冲着那老者的背影道了声谢，这才抹了把脸上的泪水，其凄婉的神情，转而变得幽怨起来。

……

在京城东南一个僻静的胡同内，一座不起眼的小院中，厅檐雨水飞溅。

花厅下，孟山躬身对着一白须老者施礼说道：“平王殿下欲随我等远游，乃当今皇上旨意，弟子不敢推搪，故前来禀报，还须师叔定夺！”

宅翁一般的老者，微微颔首说道：“天龙派在皇家的眼中，也不过是江湖草莽之辈。既然天命难违，且事已至此，也算是段善缘吧，与我不无裨益，你答应就是。”

“是！”孟山恭敬应声。

老者抬眼看着幽静的小院，问道：“一切都安排好了吗？不要紧要关头出了纰漏。”说着，他叹了口气，自言自语道：“我这把老骨头，是卖给了天龙派了，还不知能不能将你们这些后辈带回来呢！”

“师叔放心，一切自有弟子安排。还有，师叔乃神仙样人，小辈们此行还仰仗您老人家呢！”孟山垂首答道，全没了往日豪爽霸道的神态，只有小心翼翼的拘谨。

老者轻笑了一声，说道：“行了，前途未卜，老夫为了你这些后人，自当尽力。你等一路行来，还算顺利吧！”

孟山便将途中所遇之事扼要说了一遍，以及每每为难之时，总是堪堪得过，这才未发焰火讯号示警。

当说到狼群中被困、草原部落纷争之时，孟山的心中不由一动，那个年轻人的身影又一次浮现在了眼前。

“孟山，你怎么了？”老者沉声问道。

陷入沉思的孟山，忙回过神来。他不敢隐瞒，忙将心中所疑所思，一一禀明。

老者闻言，长眉一展，眸子精光乍现即隐。他手扶长须沉吟了片刻，说道：“一个养马弟子，如此年轻，力气之大不输于你孟山。面对危难时刻，从容不迫，总在让人不易察觉之际，化解危机于无形！看来，此子对天龙派并无恶意！倒是你孟山所为，差强人意啊！”

“师叔教训的是！”孟山心中不解，还是老老实实低下头来。

老者忽而面色一沉，转而又摇摇头，自嘲的笑了笑，说道：“如此年轻的小辈，又怎会是那人呢？应是老夫多虑了！”

孟山心中踌躇了下，还是说道：“弟子怀疑此人来意不善，并以收徒作为试探。果然，此子不为所动。故尔，弟子以为……”

“你孟山虽着眼高处，却也失之偏颇了。此子不差，若能磨砺几年，可堪大用。你作为门中长辈，肩负此行重任，既要防微杜渐，也勿寒了人心！若其真为居心叵测之人，有老夫在，料也无妨！”

老者出言打断了孟山的话，缓缓起身，面对满院春雨，他手扶长须说道：“即将顺流而去，大海在望，你我任重而道远啊！”