竹筏沿忘川一路漂流，经鬼山魂海，达凡冥交界。

荼离不久前来过这儿，当时他是一只一无所知的小妖怪，望着无法转世入轮回的连绵病鬼愤慨又悲悯，神仙打架凡人遭殃罢了。现在想来真是讽刺，如果白果子知道自己才是那场灾难的始作俑者，该会摆出怎样的神情。

从前他在凡族摆算命摊的时候，跟着酸秀才学了一阵子书画，酸秀才家徒四壁，圣贤书却是不少，荼离闲来无事翻阅了不少，记得其中有一阙诗写道：近乡情更怯，不敢问来人。那会子荼离只觉着凡人矫情，不就是久未归家，有什么可害怕的，他也常常三年五载的在外厮混，每每回大荒汤谷最多被祝余念叨几句，安生一段时日再接着往外跑。

也只到了如今，荼离算是真正明白什么叫近乡情怯。

他留给溯风族人的最后一句话是“等我回来”，这一等，便是一千年。荼离魂飞魄散时不过五百岁年纪，一千年的时光太过长久，若在凡族，已不知改朝换代了多少回。

魔族的气息越来越浓烈，一路上尽是魔物过境后的毁灭破败，若大荒汤谷失守，后果不堪设想。

虽然于荼离而言，一千年不过是沉睡之后的再次苏醒，但其实许多人许多事都渐渐模糊了，甚至有时候会怀疑经历过的一些事情究竟是真实还是梦境。直到他再次踏上回家的路，青山依旧绿水长流，浩劫过后的沧海桑田，仍旧是脑海中的模样，记忆有时候深刻得可怕。

大荒汤谷终于迎回了自己的主人。

山脚下的狐狸洞穴坍塌得只剩下几堵矮墙，墙外，常开不败的黄花迎风摇曳，旧坟添新冢，墓碑上的字迹被雨水冲刷得斑斑驳驳。那里葬着兔妖，葬着左旌，也葬着千年前无忧无虑的自己。

“来者何人！”

荼离被戒备森严的神兵拦下，人群中还有十几个执弓的溯风族少年，他们熟练地拉弓引弦，眼中满是戒备。荼离阿殿自嘲着笑了笑，无端生出一丝廉颇老矣的错觉。

“阿……阿殿？”

自殊离之境回到汤谷，祝余便在山脚下搭了一座小木屋，日日夜夜守在山口。他盼望着，等待着，一千年心如死灰，沉桑潜入大荒汤谷告诉他殊羽正在用引魂盏寻荼离的三魂七魄时，祝余并不敢有半分奢望，可即便如此他还是义无反顾地逃了出去。

荼离现世的传闻传遍了三界各族，上穷碧落下黄泉，他又一次见到了那抹红色的身影。颀长清瘦的轮廓，微微卷曲的黑发，凤眼下是嚣张明艳的赤色面纹。

祝余一双眼，霎时便红了。他颤颤巍巍扶着拐杖，再难挪开一步。

“你终于回来了。”祝余老泪纵横，双膝跪地引族人虔诚叩拜，“我主荼离！”

人群顿时如惊雷炸开，年轻的小神仙们第一次见到了叫人闻风丧胆的荼离阿殿，他们连连退后几步，忍不住交头接耳，或兴奋或忌惮，或夹杂着克制的崇拜。溯风族弟子们抛下弓箭跪下身，偷偷瞄着一族之长，嘴角上扬眼中泛光，就像寄人篱下的小孩终于扬眉吐气了一回。

“长老。”荼离跨着步子走到祝余跟前扶起他，祝余干瘦了许多，脸皮松松垮垮堆出几道纵横的皱纹，愈发像一个风烛残年的老人。

祝余激动得说不出话，荼离无心叙旧，只沉沉叹了口气，正想转身挑个人问问，木屋里又钻出两只小妖来。

“果子！”向弥和阿晋被伴月安排在了大荒汤谷，这几日都跟祝余呆在一处，明明分别没几日，却都有些热泪盈眶。

乱世之下皆如浮萍，擦肩而过是否能再重逢，没有人能知晓。

“果子，你终于来了！可吓死我们了！”

“怎么了？”荼离环视着跪成一片的人群，最后将目光锁在两只小妖身上，“魔族来了？”

向弥焦急回道：“就在半个时辰前，有人手持长剑闯了进来，身后跟着乌泱泱的魔族，根本拦不住他们！”

“持剑之人是否带着黄金面具？”荼离问。

“正是！”阿晋道，“那人灵力修为极强，打死打伤了好些神兵神将。”

左手一张一合，金乌长弓赫然出现，荼离杀意凛然道：“他现在在哪？”祝余拄着拐杖转身朝山上一指，道：“沉桑和魔族都往扶桑神树去了，元曦殿下设了兵阵，大概能拖个一时半会儿，只望天帝快些调兵过来。”

沉桑是做好了釜底抽薪的准备。

荼离不禁倒抽一口冷气，面上倒还镇定自若：“长老，你安心守在此处，我不会让大荒汤谷毁在我的手里。”

魔物在霜寒剑的指引下灵力倍增，为恐伤及扶桑神树，元曦孤身迎战沉桑，战场被分割成了结界内外两处。荼离赶到扶桑神树时，元曦身上已是伤痕累累，单凭他一人之力，对付百鬼族鬼王终归勉强了些。

轮回之镰吸饱了血兴奋不已，它叫嚣着朝元曦飞过去，铁链连接的两把飞镰旋转逼近，弯曲锋利的刀刃勾画出荧荧冷光，割破长风，孤注一掷。

“小心！”来不及挽弓，荼离穿过结界纵身扑了上去，他以弓为盾将元曦护在身后。飞镰撞在弓身上发出一声尖锐的嘶叫，然而它并不作罢，打了个转再次杀了过来。荼离一掌将元曦推出几丈远，手臂却被飞镰割破，深长的口子染红了飞镰的刀刃，将将赶到的两只小妖忙把元曦扶起，结界已经薄弱了许多。

然而谁都没有想到的是，浴血奋战的沉桑鬼王突然在扶桑神树前定定立住，他换回飞镰，抬手捏诀，诉诸周身鬼力，心口处赫然出现一道黑色咒符。沉桑嘴角微挑，右手两指擦过飞镰，他将指尖鲜血涂抹在咒符之上，那是荼离的血。

荼离暗道糟糕，然为时晚矣，霜寒剑刺破苍穹，直奔沉桑心口而去。——沉桑用尽毕生修为，将自己做成了一道引子。

荼离连发数矢，然而在强大的鬼力牵引之下，一切皆如螳臂当车。霜寒剑穿过沉桑的身体，带走他全部修为鬼力，也沾染了荼离阿殿的鲜血，神挡杀生，佛挡杀佛。

最后，霜寒剑重重刺进沉桑身后的封印，一瞬间被神树吞没。

沉桑满身是血，他挑衅抬眸，徐徐倒下，黄金面具落地，露出一张惨白俊俏的脸。

“我既无法称霸三界，就让这三界陪我！”

他沉沉闭眼恍惚间仿佛看到了一对浅浅的梨涡。

——我要你们诸神陪我。