容七娘笑道：“两处气候不同的，衣饰难免有异。就像那一年，我们回老家，刚到的那会儿，也不觉得有异，过了两个月，才觉得照京城的习惯来，处处不得劲儿，免不得一一照着改了过来，果然舒服了很多。”

容八娘便笑问：“那时候的事儿我都不大记得了，阿姐又比我大多少？都能记得？”

容七娘笑道：“总比你大些，旁的事儿记不全，这些大概总是知道的。你没发觉么？南边房子的屋瓦与京城的都不一样呢。”

瑶芳暗赞一声周全。明白她的意思，是说她身上这衣裳与京城流行的不一样，却又不明白点出，是顾忌到自己的心情，怕自己多想。委婉道来，是怕自己与京城时俗格格不入，被旁人指出来脸上不好看。也笑道：“是呢，阿姐也说来着，明儿就去裁新衣。”

贺家也有宫里赐出来的料子，容家也不缺这些，先从赐的料子说起，次及其余。容七娘又说：“赐出来的也统共就那么多，还是搭些京城时新的花色好。”

说这些话题十分安全，直到晚宴结束，小姑娘们都是开开心心的。

从容家一出来，贺家最重要的社交活动就结束了。瑶芳与小姑娘们一处，并不曾饮酒，脑子很是清楚。老安人却有些醉意了，丽芳奇异地是海量，喝了不少，却一点不醉，照顾了祖母和妹妹上了轿，又问弟弟喝了多少酒，不要酒醉乘马。容夫人见她周到，笑道：“放心，给他备了马车了。”容二老爷原要留贺成章在家里歇一晚的，贺成章辞以一家妇孺，须得看着。丽芳谢过了容夫人，又将赵琪也一并塞到了车里：“都少逞能！”引得容夫人一笑：“小娘子会疼人。”

天色已晚，也不好多耽误，略说几句，便即辞去。坐在一乘小轿里，瑶芳摸着耳垂，慢慢想着事情——

父母还在远方，湘州之围虽缓解，楚地却是风起云涌，前世楚王狠闹了几年，直到自己入宫之后，才渐渐消停下来。纵然今生没有姜长炀帮忙，也没有那位谢美人撺掇，楚王事败，流寇又起。以朝廷的动作，又要修路，又要集结兵力，贺敬文最好的结果是后年楚地安定之后被调进京面圣。父母处在困境之中，贺家顶好是闭门谢客。

最好能搬出赵家来，鸡爪胡同也不要回了，拢一下家里的钱财，打量着在京里再买个小宅子。京城物价又高，要想个生财的门路，才好养活这一大家子。还有贺成章继续读书的事儿，贺敬文品级不够，贺成章进不国子监做监生，姐夫自己还在准备最后的考试。京城好老师可难找……

一路摇晃到家，瑶芳没有酒，身上却染了些味道，换了身轻便衣裳，洗了脸，先去看老太太。罗老太太依旧有些兴奋：“容家果然是兴旺人家，几位阁老夫人也很有气度。”瑶芳心说，她们那是因为最近局势紧，皇帝把齐阁老一脚开回老家种田去了，这才收敛了。阁老夫人里，很有几个厉害人物，能打得阁老往床底下钻、往宫里躲。

跟醉鬼是不能讲道理的，瑶芳顺着老太太的话说道：“是呢，要不怎么能相夫教子，襄助着丈夫做到阁老的呢？阿婆，不醉也喝些醒酒汤，不然明早要头疼了。”亲自接了碗来喂老太太。

老太太皱眉道：“味道不好。”还是给面子地喝下了。瑶芳直到看着她躺下了，又给她掖掖被子，才出来去看贺平章。这小子已经睡着了，小猪一样，打着欢快的小呼噜，爪子里还抓着只小布老虎。瑶芳对管妈妈摆摆手：“你别起来，又惊醒了他。给他盖着肚子，别冷着了。”说完才退了出来。

估摸着这会儿功夫，贺成章应该已经洗漱过了，喝过醒酒汤了，才又披了一件薄披风，去寻他说话。贺成章回来嫌头发上都是味儿，连头都洗了，正披着头发在灯下直着眼睛看帖子。赵家的帖子赵琪在看，给贺家的帖子，就贺成章在处理。

见妹妹过来了，贺成章顿了一下，才清醒过来，打了个嗝儿：“你不歇息，这么晚了还过来做什么？”

瑶芳伸根手指在他面前晃了晃：“这是几？”

被贺成章一把攥住：“别淘气！我没醉。你这么晚过来，必是急事。说完你就去歇着，毕竟是客居，自己也要小心些，大晚上的不要胡乱走动，知道不？”

瑶芳道：“我带着青竹、绿萼呢。说正经的，明天等阿婆醒了酒，咱去跟阿婆说，找个小房子，闭门谢客，好不好？”

贺成章到底是有了酒了，回答得还是显得有些迟缓，道：“我也正想着呢。这些日子，会有不少人看过来，咱们过来了，给姐夫也添不少麻烦，对他也不大好。”

“就怕姐姐姐夫很想照咱们，咱们就这么搬出去了，他们面上不好看。姐夫也不是个软弱的人，姐姐的脾气更烈。”

贺成章道：“家里银子还有一些的，就在月光胡同附近打听一处房舍，不就成了？姐姐姐夫那里我去说。”

全家上下，就两个人办事能让瑶芳放心，一个是韩燕娘，一个就是贺成章。听贺成章揽下了事情，瑶芳便笑道：“那我就放心了。还有一样，如今这么多人在京里，行动就要钱，咱能不能将书坊开起来？又或者寻思个旁的营生？”

贺成章道：“这个不急，才进京，缓个一年半载的也未尝不可。老家也有产业取租，京里的租子，咱们来了，我就与他们结算了，咱家人口其实不多。又要闭门谢客，不须多少交际，尽够了。如今不大太平稳妥为上。”

瑶芳道：“那也还罢了。这里本家亲戚，还有罗家？”

贺成章道：“明日先下个帖子再。不行了，我头开始晕了，你也去歇着吧，毕竟不是自己家，不要起晚了。”

瑶芳吐吐舌头：“知道啦。”

贺成章迟疑了一下，还是说：“姜小二的事儿，我今天略跟容阁老提了一下，他说，那小子被送进皇后宫里了，不用太担心。也不需要捎带什么东西，我就请容阁老真个得闲就给捎句话去，叫他安心在宫里读书学本事。等楚地事平了，两家父母回来，一处吃酒玩乐。”

瑶芳笑道：“哥哥这样说很好。”

“行了，安心去歇着吧。”

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次日一早，贺成章早早起来，神清气爽去见老太太。到了老太太那里，还没来得及说话，赵琪、丽芳、瑶芳带着平章都到了。虽然儿子不在跟着，两个孙子都在，中了庶吉士的孙女婿也来问安，她心情很好：“容家的酒很好，好酒就是不上头，我已醒了，你们该忙什么忙什么去吧。姑爷更是，翰林院不大好相处的。我娘家、夫家都出过进士，京里也住过，那地方，不是见你就笑的人就是真心待人好的。”

赵琪也认真听了：“我是正经请过假的，这么多日子，也就请过这一回。差不多时候回去就得，近来功课忙，家里还请您多指点，也要大郎多照应。”

贺成章笑道：“我正要说这个事呢。如今父母未归，我就想，是不是寻个安静的宅子，闭门谢客才好？否则也是招眼。鸡爪胡同那里，我也不想再回了，免得磨牙。不是姐姐姐夫这里不好，经过这两天，半个京城都该知道咱们家与容家有渊源了，再有一等轻狂之人，以为咱们能与阁老家搭上话，要走门路，岂不麻烦？又不能将所有人都得罪了。我能说忧心父母、闭门读书，姐夫初入仕途，能拒么？再者，京城的房子，买了也是不吃亏的，权当置产了。到时候平章大了，至少也要有一处宅子给他的。既是亲戚，就要将事讲明，姐姐说是不是？”

话才说完，身上就被丽芳拍了一下：“你这……”贺平章听到自己的名字，仰着头看看哥哥，又咬一下手指头，被瑶芳伸手拍开：“不许咬手。”

赵琪对丽芳道：“你休怪他，大郎是个明白人。容阁老提携后进，咱们向慕君子，原是好事。这里头掺得东西要是多了，反而不美，也叫人瞧不起了。我的意思，女婿犹半子，一个女儿也是半个儿，我们夫妇加起来，也是一整个儿子了吧？纵要搬出去，寻新宅子的事情就交给我，不是不收你的钱，咱们一人一半，可好？岳父大人保全了湘州府，我的田宅不受损，也是赚了。再有，纵要搬，也别搬远了，就这月光胡同，我看有没有人要卖宅子的，这地方也幽静，住得住些，互相也有个照应。你姐姐脾气急，我这一年半载都要去翰林院读书，少能顾到家里，你给多照看。”

贺成章也痛快：“那小弟就不客气了。”

跟明白人说话就是痛快，姐夫小舅子达成共识，丽芳还说了两个字，罗老太太虽是长辈，一个字都没说出来，人家已经商议完事情了。

赵琪又指点了贺成章一些买房子的事情，叫丽芳：“钥匙都在你那里，看中了房子，就搬钱去买房立契。舅爷那里，也该备些礼，登门去看。”丽芳红着眼圈瞪了他一眼：“还要你说？”

赵琪一笑，对老太太一长揖，告知去翰林院了。

买房的事情，非一日可成，贺成章命宋平照赵琪说的去打听，却又备礼，先看贺家在京城的本家。再下帖与罗郎中约了，后日登门拜访。

贺家本家原是远亲，沾了贺成章曾祖的光，图个照应，搬到京城来，三代之后，扎下根来，也有了京城的户籍，代贺管些产业，相帮收租，自然也会揩一点点油水，自家也过得算是富足。瑶芳上一世，就是被容家送到他们家挂了个名儿，然后送到宫里的。对这家的印象不能说坏，也没有特别的亲近。这家人说是心疼她，并没有动用宗族的影响跟柳氏硬扛，最终选择了随容家折腾。也是没见过几次面的人谈不上有什么感情，还怕柳氏收回了产业，自然不会主动去惹事。

然而贺成章来了，就要将这些关系理顺了。瑶芳就不想去了：“平章还小呢，天气热，我在家里看着他，你们去吧。有哥哥在，连阿婆都不用亲往的。”

贺成章道：“也是，我想着，田地、宅子，依旧交给他们管，大约他们会揩些油水的，我与他们下个月交割这些年的租子。往后半年交一次过来就是了。”

瑶芳道：“也好。路上小心，别热着了，带上些冰。”

贺成章一摆手：“行了，你在家里闲着也是闲着，问问阿姐，这里有什么好裁缝，好上门做衣裳的。”

贺成章自去与本家清算账目，略有含糊处，也只作不知，只盯着心里那道底线，越过了一字也不答应，没越过的，随他们说，贺成章但笑不语。如是两次，本家便知道这年轻人不好哄，比他爹精明百倍不止，也就老实了下来。

贺成章取了钱，都交给瑶芳先看着。看看日子到了，才命人提了四色礼物，往见罗郎中。彼时自罗老太太往下，人人都先买了一件新式样的成及穿上了，一水儿新模新色。罗郎中太太见了，脸颊上又是一跳，好险没拿贺敬文还在险地的事情刺一刺小姑子。

老太太儿子不在跟前，也没什么好得意的，也没心情跟嫂子置气。彼此都知道有些芥蒂，场面略有些不咸不淡。丽芳抱着平章，将瑶芳带在身边，她也记仇，盯着妹妹不令她与罗家人太凑近。也不让瑶芳多说话，出门前就教她：“父母不在跟前，我们自是担心的，不必欢快笑谈。”