待那小厮走了，沈大夫人忍不住多嘴道：“老爷，您就不该惯着这二房。昨日抢了良家之女，今日是与山阴王世子争道，明日又会做出什么来？”

“回去罢。”沈辛固却没有多说，“好好看着兰池。”

沈大夫人只得作罢。

老爷对自家妻儿如此淡薄，可偏偏却对二房如此包容，真是叫人心底恼恨。

那整个二房都乌烟瘴气的，从上到下无一不歪，借着安国公府的匾额作威作福。尤其是那沈二夫人肖氏，本就是个争强好胜的鞭炮性子，因着沈大老爷大度，竟常常骑到她头顶来，真真是可恶。

纵使沈大老爷的包涵是有些不得不说的原因的，可沈大夫人还是咽不下这口气。

***

沈家二房。

沈桐映正与红袖仔细密言，满面皆是振奋。

方才去沈家大房闲逛一阵，她竟听到许多了不得的话来。原来大房那个什么都好的堂妹，竟是恋慕上了镇南王府的世子，还与他在御花园内私会。

难怪沈兰池出席宫宴时竟穿着的如此朴素简单，唯恐引来了陆兆业的注意。

将红袖招来仔细一问，沈桐映方知在沈兰池更衣时发生了这样一出好戏。她仔细查了一遍妆奁，确信自己不曾丢过浅杏色的香囊，便打算让红袖将此事宣扬出去。

天降好事，沈桐映又怎不能惊喜？

“我那二妹妹，不是希望将此事宣扬得满城皆知么？我这个当姐姐的又怎好不助她一臂之力？”沈桐映忍不住露出了笑意，嘴角高扬，“如此一来，太子殿下便也不会想娶这样一个水性杨花的女子了吧？”

红袖连忙点点头，谄媚道：“若是二小姐真的嫁给了镇南王府的世子，那这太子妃之位，非大小姐莫属了。”

主仆两又悄悄商量了一阵，这才休息了。

***

隔了四五日，楚京的贵介之中，悄然传起了一条流言，说是那安国公府的长房千金沈兰池与镇南王府的世子陆麒阳有所勾缠，还在宫宴之时于皇宫禁苑偷偷私会。

若只是普通男女幽会，根本不会有人说道。可是这沈兰池乃是安国公府的千金，亦是皇后的侄女，传言之中未来的太子妃。她与陆麒阳私会，那岂非是让天家难看？

这消息一传十，十传百，很快，连安国公府的人都知道了。

沈大夫人听闻此事，气得茶水都喝不下了。早先听闻女儿私会陆麒阳之事，她就在心底担忧此事会被人揭露出来。如今这消息真如长了翅膀一般飞遍楚京，又怎能叫沈大夫人不气？

这次，定要让兰池吃个教训！

当即，沈大夫人一面叫了人去处理此事，一面命丫鬟将晨睡初醒的兰池请了过来。二话不说，便押着她去了沈家的祠堂，让她跪在了列祖列宗的牌位前。

看到女儿跪地，沈大夫人微一心疼，可很快心底冷硬了起来。

那流言自有解决办法，叫人用其他流言盖过便是。可兰池的婚事，事关安国公府前程与皇家脸面，决不能听之任之，让兰池就这样错下去！

可怜沈兰池方睡醒没多久，还有些懵懵懂懂的，便被压着跪在了牌位前。从小到大，她也只跪过两次牌位；一次是大过年的，她跟着陆麒阳一道往陛下经过的御渠里丢炮仗；另一次是次年，她又跟着陆麒阳一道往陛下经过的御渠里丢炮仗，炸得满道宫人浑身水花。