李琛叹息道：“我在西北给你寄了那么多信，就是没收到回音，只好回来亲自跟你说。”
叶知昀回过神，问：“说什么？”
李琛靠近过来，一手攀上他的肩膀，带着低笑在对方耳畔道：“我好想你啊。”
叶知昀能够在朝堂上和群臣巧言善变，这会儿面对男人却显然不知所措起来，结结巴巴地道：“我、我也……”
李琛点了点头，好整以暇地等着他接下来的话。
叶知昀咳了一声，正色道：“我在潼关的时候，也一直挂念着世子……”
他抬眼，看见对方期待的目光，破天荒地灵机一动，又补充道：“茶不思饭不想的那种。”
李琛笑起来，消瘦的下巴微微扬起，那个笑容映衬着夜幕熠熠生辉。
叶知昀不自觉地也跟着他露出笑容。
李琛煞有介事地道：“我待在鄯城这些时日里，经常听到潼关监军的消息，说是以数千守军挡三十万匈奴大军，虽然知道你是办大事的人，但还是想不到你能够做到这种地步，如今亲眼一睹，才发现真是不一样了。”
平日里叶知昀听惯了这类话，但从对方嘴里说出来又有些赧然，想了想，仰头眼带星星地道：“还是世子厉害，率兵斥退鲜卑军，筑牢防线，立下不世之功，现在没人再敢把世子当做纨绔子弟了。”
闻言，李琛飘飘然的同时，又不由对他感到惆怅，看不出意味地盯着叶知昀半晌，喟然长叹，向不远处一排武将们招了招手，那伙人在众目睽睽中齐刷刷地下马，为首的将领递给他一个精致的紫檀木箱。
李琛把东西转手给了面前的人，“走，这里人太多了，换个地方说话。”
叶知昀把木箱抱了满怀，观察着上面的花纹，“里面是什么？”
他还没有得到回答，周围那些鲤鱼灯队伍和行人被驱散开，十多个佩剑护卫从走了出来，堵住前路，中间立着锦袍玉冠的潘怀，展开折扇，“世子从边疆回到长安，一路辛苦，我等应当接风洗尘才是，今日您看就在这玉衡楼一叙如何？”
那玉衡楼的管事急匆匆跑下来，看到这两拨人对立，急得满头大汗，又不敢上前说话。
李琛像没骨头似的，倚着叶知昀的肩膀，也不正眼看潘家的大少爷，“其实吧，本该是应该由我来给你接风洗尘。”
潘怀微笑道：“此话怎讲？”
“毕竟你若是没从洛阳跑到南方去，也该近来时日才能回来。”
李琛身后的将领们一听肆意哄笑起来，他这话摆明了是在嘲讽潘家畏战而逃，丢尽颜面，这事早在长安传遍了，可寻常百姓无人敢随意议论，李琛却能够张口就来，还当着人的面，无异于扇了对方一记耳光。
潘怀那一众手下皆面露愤怒，纷纷要拔剑上前，潘怀却脸色不变地开口：“站着。”
他道：“既然世子没有这个空闲，那在下就不叨扰了，不过记得知昀在府上时，还同我说过回长安后要好好一聚，品茶叙旧，今日难得世子也在，倒是可惜了。”
叶知昀心道他什么时候说过这话，一想到潘府，满是潘怀那层出不穷的坏点子。
李琛的视线总算看向了潘怀，语气意味深长：“你们很熟？”
“当然，世子不知道吗？我和知昀结交已久，在东都那会儿，他还亲手为我做过饭，喂过药。”潘怀笑眯眯地道，“对吧，知昀？”
叶知昀没吭声，望向一边，心想你尽管挑拨吧，潘家和燕王府对立，对方大概以为他若是与潘家相交甚熟，就会招来世子的猜忌。
殊不知他和世子之间，信任早是心照不宣。
李琛顿了数息，勾起一边唇角，凝神看着潘怀脸上被树杈擦过的划伤，假惺惺地关切道：“潘公子，怎么受伤了？”
潘怀下意识地抬手摸了一下伤痕的位置，没等他说出个由头，对面的男人接着慢条斯理地道：“结交已久？品茶叙旧？知昀回来算算差不多也有半月了，到了今日才得空一聚啊。”
他漆黑的眼眸带着毫不掩饰的讥笑，居高临下地扫了潘怀一眼，对方则在这样的目光下背脊僵硬起来，意识到这位世子爷完全把他的把戏看透了。
现在还不是撕破脸皮的时候，叶知昀拉了一下李琛的袖摆，道：“时辰不早了，我们走吧？”
“嗳。”李琛应了一声，众多将领立刻推搡开潘家的护卫，让两个通过。
潘怀看着他们离开的背影，目光晦涩，身边心腹不甘心地道：“少爷……”
潘怀抬手，止住他的话，吩咐道：“给老爷传信，既然李琛已经回来，计划可以继续了。”
沿着青石板路，前方座落着森严的燕王府，管家和侍卫一如往昔等候在两边，将府里打理得井井有条，但还是有什么不一样了，北面书房彻夜不眠的灯火再不会亮起，游廊亭台满目空荡。
李琛推开木门，打量屋里的摆设，目光从多宝槅子移到案几上，那里堆放几册县志。
叶知昀看着他的背影，“祭酒已经为燕王殿下立了衣冠冢，和王妃葬在一处，改日我们一起去祭拜吧。”
李琛静了半晌，才点了点头，背脊不再时刻紧绷着，整个人松懈下来，长长舒了口气，找了个地方坐下，对他招了招手。
叶知昀便坐到对面，将烛火添旺些。
男人问：“在潼关打仗那会儿感觉怎么样？”
他实话实说：“压力特别大，怕输。”
李琛笑：“听传言里可没觉得你压力大啊。”
“那是怎么样的？”
“嗯……运筹帷幄，兵行险招，我还收到消息，说是你……”男人挠了挠下巴，含糊道，“也就是火烧潼关那一战……”
叶知昀愣了一下，随即想到那一战他是诈死才诱得达奚列进关，他阵亡的消息的确传得沸沸扬扬，难道在这半个月的时间，居然还传到西北去了？
“啊，并不是真的阵亡，是这样……”他回神，连忙将当时的事情解释给对方听，“是司灵帮了我大忙，他会做人皮面具，由死士戴上，当时牺牲了整整一营人……”
叶知昀还带着比划，语无伦次地越说越乱，到最后自己都觉得惨不忍睹，小心地去看对方，发现正望着自己，满眼都是笑意，那目光浸染在温暖的烛火中，带着无声的温柔。
此刻屋里只有他们两人，若是有西北军在场看到这一幕，定然会觉得天崩地裂，他们那位杀人如麻，举止癫狂的将军，何曾有过这么温和的一面。
叶知昀在他的目光下，似乎感觉到了什么，手指无意识地刮着那紫檀木箱的花纹。