至少在总督想好如何利用女儿的天赋经营好小镇之前, 监狱会处于安全状态。

想到这里，他又不由自主的怀念起了那些被迫执行毁灭计划的战友, 如果当初自己能够像总督和赫谢尔那样坚信生病的亲人一定会有康复的那一天，不知道结局是否会有所不同。

车子临近监狱的大门时，瑞克毫无预兆地踩下了刹车。

“怎么回事？”

骑着机车跟在旁边的达里尔敲了敲车窗, 他在离开小镇前和意见不合的哥哥大吵了一架，口气难免有些急躁。

“我想我们需要达成一个共识。”

瑞克在原地走了几步，抿唇看向自动围过来的队友，“至少在出现一个合适的机会以前，不要把佩妮的事情告诉监狱里的伙伴。”

达里尔瞬间明白了他的纠结所在，“你在担心卡尔……”

所有人都清楚地记得，在监狱暴动中是卡尔亲手杀死了即将尸变的母亲。

“还有赫谢尔和卡萝尔……”

瑞克歉意地看向玛姬，艰难地说道：“谷仓里的那些人，索菲亚，如果他们能活到现在……”

“没有如果，瑞克，你应该知道现实是多么残酷。”

玛姬捂住嘴唇，尽量让自己客观一点，“农场完了，我们只能一路逃亡。”

格伦搂住女友的肩膀，“可是现在我们有了一个新家，只要能守住监狱，谁知道上帝会不会赐给我们一个奇迹呢？”

“嘿，瑞克！”

达里尔用下巴点了点山坡，示意他警惕沿着公路踉跄而来的丧尸。

瑞克下意识的抽出别在腰间的匕首，却在看清那具行尸的时候愣住了，只因为那个已经不能称之为人的男人身上写着一行潦草的字迹。

“我的名字是杰森。”

瑞克的刀举起又放下，“你好，杰森……”

达里尔拍了拍他的肩膀，上前缚住行尸的手臂拖到路边，绑在了一棵大树上。

沉默的队员们静静地看着这一幕，等情绪激动的瑞克平复下来才在格伦的无声暗示下继续中断的行程。

守在瞭望塔的卡尔最先发现了回程的车队，他急匆匆地奔到大门口，希望能能在第一时间给涉险归来的父亲一个温暖的拥抱。

随后赶来的卡萝尔则是细心地清点人数，直到看见负伤而回的英雄才笑着伸出双臂，“看来你们遇见了不少野蛮人！”

鼻青脸肿的格伦实在不知道该怎么解释这番堪称戏剧化的变故，只能尴尬地摊手道：“小镇的人对于外来者确实不太友好，多亏瑞克说服了他们！”

“就这样？”

卡萝尔不太相信，“你们甚至连一颗子弹都没用？”

说好保守秘密的六个人互相看了一眼，“是的，不信的话你可以检查装备。”

卡萝尔挑起眉头，“虽然难以置信，但是对方起码还懂得为格伦包扎伤口不是吗？”

“快看那里！”

卡尔的惊呼转移了卡萝尔的注意力，“那是什么？”

她伸手解下挂在卡尔领口的望远镜，“氢气球？真是出行的好装备！哦，篮筐下面还挂着条幅！”

格伦抬手挡住直射而来的阳光，“那个方向好像是伍德伯里……”

卡萝尔的话从侧面证明了他的推断，“小镇欢迎你，幸存者之家。”

“总督疯了吗？”

达里尔很担心留在高墙内的莫尔，“他知不知道这么招摇会引来多少强盗？！”

那些以抢劫为生的人会想尽办法冲进小镇，毁掉他们能看到的一切。

“还会引来更多渴望安宁生活的活人！”

瑞克的神态更为严肃，“我想这也是总督发给我们的信号，臣服或者毁灭。”

他相信一定是佩妮给了总督更多的信心，所以对方才会用这种办法加快扩张的脚步。

镇守监狱的卡尔还不知道小镇的首领是一个什么样的人，玩笑道：“我倒觉得称呼他为酋长更合适些！”

瑞克扶住儿子的肩膀，直视着他的眼睛，“答应我，卡尔，永远不要小看你的对手！”

接着，瑞克抬头看向在贝丝的搀扶下拄着拐杖走出来的赫谢尔，沉声道：“通知所有人去休息室，我想这件事需要我们大家共同做出决定。”

同一时刻，与监狱相距不远的伍德伯里，终于摆脱噩梦困扰的总督也在下达着最新指令。

“销毁行尸？”

米尔顿惊讶地看着顶头上司，“你的意思是把关在笼子里的丧尸全部清理干净？”

这个戴着眼镜的斯文医生一直在小镇的隐秘实验室里研究行尸的活动规律，希望能够找到灾难爆发的源头。

“是的，我已经不再需要它们了。”