作者有话要说：

☆、第二十六章剿灭马贼

虽说大唐如今正处于盛世，但北部边疆多年不安稳，又是诸族杂居之地，是以滋生了不少马贼盗匪之流。有些马贼盗匪算得上是“盗亦有道”，更多的却是无恶不作，如同游牧部落一般袭击村庄城镇，烧杀劫掠，凶名赫赫。很多马贼盗匪都给自己取了名号，只消报出名字，商队便会自行作出判断——到底是乖乖束手就擒，还是谈判一二，或是索性绝望反击。

“大漠鹰”并非近来在灵州夏州附近的商道上袭击杀人的马贼名号，但恶名也依然在外。这群马贼约莫上百人，一向喜怒不定，常常在抢光货物钱财后，还会兴致一起便胡乱杀人示威。商队管事听得这个名号后，脸上遂流露出苦涩，竟完全失去了反抗的意志。其余胡商有听过“大漠鹰”名号的，亦是既震惊又恐惧；不曾听过名号的，看旁人如此反应，也都顿时变得颓然之极。

若是一小群马贼，他们或可拼尽全力与之一战。但如同“大漠鹰”这般成群结队又凶残无比的马贼，便是有上百护卫，恐怕也只能沦落得伤亡惨重的下场。粟特胡商虽为逐利而生，却并不会看重货物甚于自己的性命，必要时也很懂得退让。

李遐玉、谢琰与孙夏并未急着出头，依然沉默着跟在胡商们后头，看起来既不显山亦不露水，就像是寻常的少年郎那般。商队管事见状，也暗暗放下心来。他别的都不担心，唯恐这三个少年郎因一时意气而出了什么差错。

“哈哈！果然！听到俺们的名号，他们就吓得要尿裤子了！！”

“与他们废话作甚？赶紧牵走骆驼！这恐怕得有一百头了！今天收获不错啊！！”

马贼们跃下马，迅速分作两队：一队人态度蛮横地将胡商及护卫们像赶牲畜一样赶在一处，命他们交出随身的所有钱财与金玉宝贝；另一队人嘻嘻哈哈地去牵骆驼，查看里头都有些什么货物。

李遐玉与谢琰不动声色地观察着他们的动静，孙夏则一直低着头，唯恐自己掩饰不住双目中冒出的怒火，惹来那群马贼的注意。胡商们亦都十分沉默，将随身的所有物品都拿了出来，一个大钱也不敢私藏。

然而，就算众人都十分配合，马贼们也十分不满意。一个马贼突然抽出刀，在身边的胡商脸上狠狠划了一道：“一个粟特商人，身上怎么才这么几个大钱？！你糊弄老子是不是？！”那胡商疼得惨叫起来，张着嘴唇想要辩解，马贼却十分不耐，转手便要杀了他。

“住手！”孙夏实在忍耐不住，大声喝道。他虽是生得十分魁梧健壮，但眉眼极其青涩，一眼便能看出只是个不过十五六岁的少年郎。马贼们时常遇见这种热血上头的半大小子，并不意外他会跳出来。每个商队都有这样的黄毛小儿，自以为能够替天行道或者说服他们这些亡命之徒，却往往会断送掉自己的性命，甚至祸害全商队的人。

“我们已经将货物钱财都拿了出来，你们凭什么杀人？！”孙夏喝问道。他生得憨头憨脑，询问时虽也有几分气势，但同样带着一股楞气。商队管事心中哀叹不已，焦急得恨不得赶紧上前捂住他的嘴。

“‘凭什么’？”马贼们哄然大笑，“就凭老子一时心情不好！！就凭老子看你们不爽！！”

“俺们杀人，也用得着理由？！”

“是啊，老子最厌恶你这样傻头傻脑的玩意儿！！什么本事都没有，还敢充什么英雄！！你不是看不得别人死么？就用你自己的性命来换！！”

“哈哈，你说这傻子会不会换？”

“啧，自己的性命当然比旁人金贵，他哪里舍得？”

“那你说这傻子会不会扑过来？想着以一命换一命，杀一个人也值了？”

“那也得看看他有没有这般的好身手。”

“咱们之中若有人被这么个傻子杀了，也怨不得旁人，要怪就怪自己身手太差。”

一群马贼嘲弄着讽刺着，都并不将孙夏放在眼中。孙夏气得满脸赤红，攥紧拳头便想冲过去。不过，李遐玉和谢琰一直拉着他，不让他贸然前去。马贼们注意到了他们三人的动作，很是感兴趣：“哎呦，这商队可真是有趣，居然还有两个更小的！”“这到底是走商还是带娃娃？！哈哈！”

“傻子！这是你弟弟？”一个马贼冷不丁冒了出来，揪住李遐玉的领子将她拎了过去。李遐玉、谢琰早便发觉他接近，但仍然暗示一众部曲不必激动，依旧按照原定计划行事，看准他们的暗号再反击。

“哟！倒还算是个生得不错的小子！也可惜是个小子，若是个姑娘，应当能卖得高价！”那马贼细细打量李遐玉，遂调笑起来。李遐玉仍只作畏惧之态，似乎已经吓得丝毫不敢反抗了。谢琰皱眉，仿佛又是担忧又是恐惧。孙夏则梗着脖子望着他们，被彻底激怒了：“畜生！赶紧将我阿弟放了！！”

“居然敢骂老子？！嘿，不给你们一点颜色瞧瞧，你怕是不将老子放在眼里！”马贼大怒，阴沉地剜了一眼被他挟持的李遐玉，抽出腰间的刀：“划破这张脸、断手断脚什么的，未免太过可惜！就给你这小子留个全尸！到了地下，要怨就去怨你的兄长！！”说罢，他一刀便刺了过去。

李遐玉早便有所准备，手微微一抖，袖中藏的匕首便落了下来。说时迟那时快，她翻手扭住马贼的手臂，顺势就用匕首挡住了马贼刺来的刀。趁着他惊讶的时候，迅速侧身移到他身后，匕首立即捅进了他的后背。

这些变故只发生在片刻之间，所有胡商与马贼几乎都呆住了，眼睁睁地看着那张俊俏却沾染着鲜血的脸上露出丝丝笑意，拿着匕首的手轻轻地甩了甩，动作仿佛极为轻柔，说话时也相当云淡风轻：“大兄，无须再忍了。看，这群畜生的身手也不过如此。”

几乎是下一刻，谢琰瞬息之间便夺过一个马贼手中的胡刀，大开大合地砍杀起来。他的刀法沉着之中带着潇洒灵动，身形变换，便已经杀伤了好几个马贼。孙夏则嗷嗷大叫着冲向另一边的骆驼，遇上前来阻拦的马贼便用拳头揍过去，顺道拿抢来的胡刀插几下，早已经将李遐玉先前给他的匕首忘到了脑后。一群方才还萎靡不振的护卫也纷纷精神起来，夺刀杀人一气呵成，行动间越见章法，招招狠厉不容情。

马贼们立即反应过来：“点子太硬！！快跑！！”他们劫掠多年，自然知道这并非寻常商队护卫能有的身手。他们这回是看走眼了！居然栽在这三个乳臭小子手里！！若不赶紧逃走，恐怕这回熬不过去！

“一个也不能放走！”谢琰立即道，“砍马腿！！”

终于拿到双斧的孙夏意气风发，闻言虽然心疼那些马，却也并不迟疑地飞奔过去，招招对准马腿。本来拨马欲逃的马贼们惊喊大叫着，都摔作了一团。马的嘶鸣哀叫声与马贼的哭骂求饶声顿时交织在一起，嘈杂无比。

李遐玉也找到了弓箭，立在骆驼群后，箭无虚发，直取马贼的咽喉与胸前要害。她如今能使四石弓，劲道极大，在这样的距离之下，可谓是箭箭夺命。有马贼想冲过来杀掉她，却被谢琰一刀劈死在地。两人配合十分默契，不久便收割了数十条性命。

胡商们个个目瞪口呆，简直无法相信，那三个小少年郎居然身手如此出众，转瞬便杀了好些个马贼！此时在他们身上，只能见到浓浓的血腥与煞气，哪里看得出半点之前的青涩？他们原以为这不过是三头小马驹，想不到却是比狼崽子更凶狠几分的虎崽子！！

商队管事只呆怔片刻就回过神来，冲着众胡商道：“咱们赶紧退到一处去，万万不能让马贼挟持了！反倒妨碍了小郎君们！”说罢，他便捡起一柄胡刀护身，且战且退地去往胡杨林中。胡商们也忙不迭地跟了过去，几人虽在中途被马贼砍中了，却于性命并没有妨碍。

大多数失去了马的马贼见无路可退，越发悍不畏死地冲杀起来。然而，他们再如何凶悍，也并不是训练有素的部曲的对手。何况经历一番厮杀，此时双方的人数已经大致相差无几。部曲们结成简单的阵型，将马贼冲开，分作几部分，而后配合得当地绞杀过去。

孙夏哇哇大叫着舞动双斧，独自与四五个马贼周旋，也丝毫不落在下风。李遐玉继续淡定地射箭，注意着全场的动静，时不时便放箭相助。至于谢琰，他不知何时找出一匹双腿完好的马，独自赶去追击零星几个慌不择路逃走的马贼们了。

当天色终于大亮的时候，绿洲上已经倒卧了一地尸首，血染红了那一段小溪，散发着浓烈的腥味。胡商们不敢作声，紧紧地盯着李遐玉等人。此时马贼已经快要杀尽了，只有孙夏仍在与最后几个人对战。李遐玉放下箭，命部曲们检查自己与敌人的伤亡。

幸而这回部曲中虽有伤者，却都伤得不算重。于是，他们遵照命令各自领了任务：或给自己包裹伤口，或给每具马贼尸首都补上一刀。李遐玉逐个查看了马贼们的衣着打扮以及身上携带的财物：“他们的首领已经逃了，实在可惜。”她本想留一个活口，问一问附近马贼的分布情况。更重要的是，他们或许知道当年袭击怀远县的马贼如今身在何处。“不过，阿兄已经去追了，或许能抓住一两个活口。”

“小郎君，这些尸首该如何处置？”这回跟来的一群部曲的统领名唤李丁，便是之前那个曾向三人禀报的大汉。他是李和身边最得用的部曲之一，素来十分忠心。

李遐玉略作思索：“听说邻近官府多有通缉这些马贼的告示。将他们的头割下来，再让……商队管事出面，改日去领些赏钱。寻常马贼大概也换不来多少赏钱，便将那些小头领的头颅交上去就是，也不会太过引人注意。”她曾想过要筑个京观，也好震慑周围的马贼。但一则人头有些太少，筑京观并不能起到威慑的效果；二则他们还是适合隐藏在商队中行事，不能让周围的马贼太过警觉；三则他们这一回的任务是私下进行，亦不宜惊动官府。

“是。”李丁遂领命而去。寻常马贼与马贼小头领的衣着打扮不同，倒是不难辨认。不过，为了以防万一，他又去请了商队管事过来，帮着一同确认。

商队管事看着这一地的尸首，脸色无比苍白，也颇有几分头晕目眩。然而李遐玉却面色如常地朝他微微一笑：“还须烦劳管事一二了。若经过城镇时，便将这些头颅交上去领些赏钱。我们家的护卫这一趟实在辛苦，这些赏钱便权作抚慰他们了。”

“小郎君客气了。”商队管事忙道，“若不是有你们在，我们恐怕至少须得折损几人，所有货物也都保不住。别说是这点小事了，他日小郎君若有什么事，就尽管吩咐某等便是了！救命之恩，某这一辈子绝不会忘记！”

“不错不错！”其他胡商又敬又畏地围了过来，纷纷道谢，“想不到小郎君兄弟几个竟有这般好身手！都是你们救了我们！！”尤其是方才那个险些被马贼杀掉的胡商，哭得不能自已：“差点就丢了命！多亏了几位小郎君！往后便是让某赴汤蹈火！也定不推辞！”

遇到狼群袭击之后，又逢马贼劫掠，众人在这几个时辰内饱受惊吓，惊魂未定，情绪比平日更加激动，均忍不住流下热泪。李遐玉倒是依旧如初，笑道：“此处绿洲血腥太重，已经待不得了。不如各位助我家护卫一臂之力，将这些马贼尸首都掩埋在胡杨林下，而后我们再另寻一个绿洲休整一番？此外，我阿兄去追击马贼未归，也正好等他一等。”

“小郎君说得是！”

“赶紧将他们埋了罢！看着便难受！”