“……”何飞箭垂着头沉默不语。

谢琰转身走开了，何飞箭倏然抬首，便见他径直走向李遐玉的帐篷，一路上遇到好些巡逻的部曲与女兵，却没有任何人阻拦。他打从心底生生地闷出了一口血——终于明白这混账到底为何不敢挑破心思了！在不曾确定元娘的心意之前，他借着义兄的身份能做的事实在太多了！如同眼下，若非他是义兄，怎可能随意出入李遐玉的帐篷？！换了其他任何人恐怕都会忌讳一二罢！

谢琰自然并非那等唐突的登徒子，他不过是见帐篷中烛光明亮，知道李遐玉尚未就寝，这才情不自禁进去看看她罢了。进入帐内后，果真见她正拿着舆图比划，眉头微蹙，便笑道：“这是忽然想起了什么事？连歇息也顾不上了？待明日再看也等不得？”

“阿兄怎么也尚未歇息？”李遐玉接过他擦拭干净的轻刀，低声抱怨道，“我睡不着，总觉得咱们这次若就这么回去了，必定会错过漠北大乱的时机。不过，游牧部落时常迁徙，从以前画的舆图中亦很难推算出什么。”

“‘就这么回去’？”谢琰失笑，“拿着将近一千首级凯旋，已经足够我再升一两转了。我与憨郎都很满足，倒是你未免也太心急了些。咱们粮草不足，又伤者众多，便是眼前再出现一千薛延陀人，也只能暂且退回去。”他们阻止了薛延陀人南下侵扰，在旁人看来，功劳也已经捞够了。自己大口吃了肉，也总须得让旁人饮几口汤罢，否则河间府内必定会人心不稳。

“是我有些急躁了。”李遐玉垂下眸，“最近心境总有些浮动，回去之后，还是陪着祖母去尼寺中斋戒一段时日得好。”或许是杀气太重的缘故，又或许是何飞箭跟在身后的缘故，她偶尔会觉得自己的情绪有些不稳定，作战的念头也愈来愈激进。

“我已经与何飞箭说清楚了，他往后再也不会缠着你。”谢琰忽然轻描淡写道。

李遐玉疑惑地看了他一眼，倒是并未怀疑他的动机：“无论我如何明示暗示，他都不理会。阿兄出手，片刻之间就将他收服了……他若能彻底想清楚，也算是件好事。我如今无心婚姻之事，也莫要耽误了他。”

“他不适合你。”谢琰接过话，“不过，你也该想一想，自己想要一桩什么样的婚事，想嫁个什么样的郎君了。若非实在遇不上合适的，想必祖父祖母都不会同意你出家，孤孤单单地在寺观中过一辈子。”

“阿兄怎么知道……”李遐玉怔住了。

谢琰勾起嘴角，乌黑的眼眸定定地望着她：“你心中在想些什么，还有我不知道的？”

被他这样凝视着，李遐玉忽然觉得双颊有些发热，不自在地卷起了舆图：“我……我会好好想一想，待我想清楚之后，再议婚事罢。阿兄……阿兄不是也到年纪了么？怎么不见你考虑婚姻之事？你什么时候给我们娶个阿嫂家来？”

谢琰将舆图从她双手中抽了出来，收成卷轴亲昵地敲了敲她的额头，笑道：“待到你想明白的时候，我再告诉你，如何？”

☆、第八十七章端倪初现

就在河间府厉兵秣马，准备抗击南下侵扰的薛延陀人之时，谢琰、慕容若、李遐玉一举歼灭敌人的好消息迅速传了回来。前来报信的是谢琰的亲信府兵，精气神十足地将征战的细节一一道来，听得李和禁不住拍案大笑。旁听的郭巡只要想到自家大郎亦在其中，便已是难掩喜色，校尉们的神色亦是越发复杂。而府兵们则红着眼围着马厩转，看着悠闲啃食的骏马上挂着的累累头颅，各种羡慕嫉妒恨。

没几日，谢琰等人便回到大唐境内，照例寻了书记官报功，又与李和、郭巡密谈了一番。何长刀留了两名校尉在边境附近继续警戒防备，也回到军营中。瞧见往吏部报功的文书之后，他不禁咬牙暗恨，何飞箭的年纪还是小了些。不然，这一回他杀了三五个敌人，亦是个极好的开端。

谢琰有心说服李和，往漠北走一遭，亦让慕容若劝说李都督。不料，李都督与李和两位老将并不同意，认为漠北草原上如今情势诡谲，卷入其中只会失去大唐冷眼旁观的立场。若是假扮商队或马贼则更加危险——薛延陀人哪里舍得这种就挂在嘴边的肥肉？恐怕到时候会沦落到数个部落一起争抢围剿的境地。不如就此让那群饿狼彼此狠狠地撕咬一番，无论能内耗多少，皆是大唐得利。

于是，谢琰便只能继续待在军营中练兵。不过，也因这回属下们都报上了功劳，至少能升一二转的缘故，大家都对他无比信服。便是先前由于他太过年少，而对他心怀不满的队正吴六，如今也是亦步亦趋地跟在他身后，只恨不得天天替他端茶倒水，时时听他训斥。

郭朴这回足足杀了十来个敌人，以郭巡的人脉，应当能让他取得二转功勋。眼见着军功即将赶上队中其他府兵，队正、副队正却都没有任何空缺，多少有些阻碍了他的升迁之途。不过，他倒是渐渐放平了心态，没有再着急。横竖已经在上峰面前留了名号，若有机会，谢琰必不会忘记提拔他。以谢琰的能耐，恐怕底下这一群拿得出手的亲信，日后都会有不小的前程，他只须紧紧跟着就是了。

收到谢琰传回的讯息后，回到庄园中休整了几日的李遐玉颇有些失落。不过，思及自己涌动不安的情绪，且已然许久不曾陪伴柴氏，她很快便归了家。祖孙两个带上孙秋娘，一同去了县城外的天心尼寺斋戒诵经。

转眼之间，初夏再至。此时虽然已经渐渐炎热起来，但时不时清风徐徐，依旧是举家出游、宴饮玩乐的好时候。又逢休沐之日，两骑飞奔而来，在李宅门前勒马停下。大管事李胜迎了出来，笑眯着眼：“两位郎君可算是回来了。某方才接到消息，姑臧夫人已经到了灵州，在新购的别院中安置下来了。阿郎与娘子皆不在家中，玉郎正在进学念书，某实在做不得主，两位郎君可有何吩咐？”

跳下马的孙夏立时便呆住了，涨红了脸，半晌都说不出话来。谢琰瞥了瞥他，微微一笑：“姑臧夫人不同旁的长辈，我们很该马上去拜访才是。若是太遵从繁文缛节，恐怕夫人才会不欢喜。不如，你先替我们送张帖子去问候一声罢，就说我们立刻前去拜会。祖母、阿玉与二娘仍在天心尼寺？可已遣人去给她们报信？”

“娘子原本便定在今日归家，所以某尚未派人前去。”李胜回道。

谢琰便又翻身上马：“我去带个信，顺便将她们接回来。阿玉、二娘都须得随我们一同去才好。另外，你再给都督府的十娘子、慕容郎君捎个信。憨郎，你且带着玉郎先往灵州赶，到时候在城门外等着我们便是。”说罢，他便拨马离开了，只留下孙夏仍立在原地发愣。李胜与周围的仆从见状，皆忍不住摇着首笑了起来：李家多少年都不曾有什么喜事了，这回他们都打算大展身手，好好准备一番。

天心尼寺就在弘静县城郊外，谢琰催马快行，不多时便来到尼寺外。这间尼寺前后共有三进，第一进为供奉佛祖菩萨的正殿、侧殿以及钟楼、鼓楼；第二进是比丘尼与居士们居住的静室、寮舍；第三进则是专供官眷们斋戒静修的精舍院落。因甫修缮不久的缘故，殿堂皆雕栏画栋，阶前开满了芍药，既有寺观的庄重，又颇带几分华美。

守候在寺门前的年幼比丘尼正在打扫，见有男檀越进来，禁不住悄悄瞧了几眼。旁边的年长比丘尼轻轻咳嗽一声，抬首向着谢琰双手合十行礼。谢琰亦合十回礼，目不斜视地往里而去。因李家常年在天心尼寺斋戒、做道场，施舍了不少香油钱的缘故，他已经来过尼寺多回。寺中的比丘尼早已认识他，若无女眷格外看重礼节须得回避，便不会询问阻拦。

柴氏最常住的精舍中植满了牡丹与芍药，此时各色花朵累累，景致正好，可惜却无人欣赏。谢琰走入月洞门内，一眼便瞧见守候在东厢房前的思娘与念娘。厢房的门紧闭，里头隐约传来低低的两句诵经声，令他的脚步略微停了停。

虽说一日不见如隔三秋，只恨不得能立刻疾走过去瞧一瞧心上人，谢琰却仍旧按捺住满心的思念，步伐一转，先去正房拜见柴氏。将姑臧夫人已至的消息相告之后，柴氏略作思索：“你安排得很妥当。能立刻见到你们，姑臧夫人才会欢喜，倒也不必拘泥什么安置妥当后再见面的礼节。不过，且别太过匆忙，自家中带些礼物过去才不会失礼。去罢，将元娘与二娘都带过去。”

“是。”谢琰行礼告退，而后便飘然去见李遐玉。

两个贴身侍婢见他来了，才想通报，却被他制止了。推门入内，就见李遐玉正端坐在简陋的松木书案边，举笔抄写经书，一边抄写一边轻轻念诵。她微微俯着首，眼睫如羽扇般上下飘动着，遮住了那双动人的乌黑眸子。挺直而小巧的鼻下，柔嫩饱满的樱唇时不时浅启，教人实在是看得转不开眼去。

谢琰立在门边凝视着她，好半晌，才举步轻轻来到她身侧，垂眼看去。李遐玉仿佛并未发觉他的到来，心无旁骛地继续抄写，提笔蘸墨，经折上的字皆是极为漂亮的飞白书，足可拿出去当作法帖。而她身畔另一侧已经堆满了经折，也不知每日都抄写了多久，却让他不由得有些心疼起来。

于是，谢琰不声不响地在她身旁坐下，亦从笔山上选了一支狼毫，举笔点墨抄经。他用的是力透纸背、锋芒毕露的行书，速度极快。两人就这样坐在一处，同时笔走龙蛇，虽然静默无声，瞧上去却分外和谐相称，犹如神仙眷侣一般。

念娘与思娘对视一眼，勉强压下心中暗生的疑窦，继续退到门外，维持静默。

谢琰从未背过佛经，对经文有些生疏，抄得断断续续。李遐玉抄完一卷，他堪堪抄了半卷，便同时搁下了笔。

李遐玉禁不住睇了他一眼，黑白分明的双眸中满是笑意：“便是阿兄有心帮我抄经，心不诚，半途而废，亦是不作数的。”

“权当作习字就是了。”谢琰勾起唇角，回道，又将姑臧夫人之事与她说了。

李遐玉自是欣喜非常：“说来，也有些年头不曾见夫人了，咱们立刻就走罢。祖母可有什么吩咐？思娘，去将二娘唤过来，让她多带些最近绣的香囊与经卷，也正好送人。”她喜爱临摹法帖，来到天心尼寺后，除了习武之外便成日抄经不止；而孙秋娘则是每日只抄一卷，其余时候不是看她抄经，便是继续做她的女红针黹。大半个月下来，两人都颇有积累。

“你抄的经书也挑几折送过去罢，心诚则灵。”谢琰接道，随意地翻开那些经折，挑了几份他最为欣赏的。李遐玉深信他的眼光，看也不看，便命念娘取来檀木盒子，将经折都安放妥当。

“阿姊！”孙秋娘住在西厢房中，很快便赶了过来，有些紧张，“经卷送给姑臧夫人，香囊送给阿嫂，她们会喜欢么？”

“你的女红做得这般好，谁不喜欢呢？”李遐玉笑着宽慰她，“安心罢。”

孙秋娘这才略微松了口气：“那我再去挑一挑，阿姊与谢家阿兄稍等片刻。”说罢，她便又急匆匆地提裙奔了回去。原本今日便要离开天心尼寺，该收拾的都已经收拾妥当了，她要从那些封好的箱笼里找出合适的礼物，也须得费些时间。

不过，这正合谢琰之意——他总算得了机会与意中人单独相处，于是便带着李遐玉来到院中的牡丹芍药丛内，低声细语起来。

作者有话要说：

☆、第八十八章灵州再会