颜氏怔了怔，惊讶地望着她们二人。李暇玉却丝毫不动容，浅笑道：“阿嫂真是高看我了，我在灵州时确实手底下有不少适龄的小丫头，但却都不曾带过来。如今身边的这些，你们也都见过了，如何能服侍阿家呢？不过，毕竟是要伺候阿家的，咱们宁可慢慢选也不能着急不是？若是阿嫂愿意等上几日，灵州那头就会送来不少合适的人了。”

“都是元娘你亲手教养的？”小王氏双目微亮，“不如再借我和阿颜两个？也好让她们帮着我们治一治那四个婢女。我们身边的人性情都太过温和，也碍着情面，不好对她们动手。但若是新来的，不懂得这些规矩和背后的官司，自然不必给她们什么面子。何况，听闻元娘你的婢女都懂武艺，一力降十会，也比总是磨嘴皮子合适些。”

颜氏恍然大悟，也跟着点头：“我身边确实就缺了这样的人，也不敢讨要你精心教养的人，就当做借用即可。过些时日就还给你，如何？”

李暇玉原便有借人给她们使，权当做赔罪的想法。此时听她们主动提出来，她心里也欢喜：“我的人，不好借给两位阿嫂。若是日后阿家发觉，岂不是会迁怒于你们？”

闻言，小王氏与颜氏都有些失落，但也不得不承认她顾虑得是。李暇玉见她们流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢却是无妨。横竖阿家日后也遇不到，不可能发觉什么痕迹。正巧，我有位姊姊前来探望我，身边带来好几个肤白貌美又武艺高强的鲜卑美婢。就将她们当成是同僚送给大兄二兄的婢女，隔两日带回家去罢。”

小王氏与颜氏一怔，便听见屋外传来一个佯怒的声音：“原来你今早一直打量我那些婢女，便是生出了这般的心思！好你个李元娘，要借我的婢女，也不事先与我通通气！你当我绝不可能拒绝，所以才这般欺负我不是？”紧接着，一位装扮利落的红衣年轻贵妇便走了进来，正是李丹薇。她身后，则跟进来好几位腰肢柔软面容有些奇异的雪肤鲜卑婢女。

“那十娘姊姊可会拒绝？可是不愿意拔刀相助？”李暇玉顺着她的话，笑问。

李丹薇挑起眉：“当然不会拒绝。说实话，我还想亲眼看看你们那位阿家心生郁怒又不好发作的模样呢。到时候，两位阿嫂可别忘了将我邀过去，见识见识那般的场景。”

小王氏与颜氏自然看出她和李暇玉之间的关系极为亲近，此语亦有为李暇玉抱不平之意，只能无奈地苦笑起来。

☆、第一百九十五章后效斐然

转眼便又过了几日，挑挑拣拣送了四个鲜卑美婢出去的李丹薇实在忍不住了，几乎每天都在谢琰与李暇玉面前提醒：“我来了这么些时日，元娘怎么也不带我去拜见谢家世母呢？倒是显得我没有礼数似的。你瞧瞧，咱们已经入了一趟宫，拜见了圣人与皇后殿下，见过了义阳小公主——你甚至还带着我去王家与崔家走了一遭。怎么偏偏却迟迟不愿带我去延康坊？再者，上回我与两位嫂嫂聊得那般投缘，她们想必也正念着我呢。”

“你不是陇西李氏出身么？”李暇玉斜睨着她，“王家那位李郡君亦是陇西李氏，崔家真定大长公主的儿媳也是陇西李氏，都是一家子亲戚，我才特意与你引见呢。你却偏偏不领这份情。话说回来，你好不容易来一趟长安，可曾去过卫国公府（李靖）拜会？可曾见过那些姊妹们？”

“卫国公府自然早便递了帖子。自从世祖父去世之后，他们阖家闭门守孝，如今也该快出孝了。”李丹薇回道，“至于那些姊姊妹妹，如今也只有七娘八娘二人在长安，我与她们姊妹之间又有何旧情可叙呢？倒不如不见来得干净些。元娘，你可不许拿这些来搪塞我，分明咱们先前都说好了——”

“好罢，好罢，再过两日就带你去。”李暇玉实在抵挡不住，只得道，“正好灵州新来了一群女婢，到时候也该到达长安了，须得让阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往后或许就会留在长安，她先前带的人自然不够使。且留在灵州的部曲女兵实在太多，不妨将他们都调遣到长安，也不愁无人可用。除此之外，柴氏也想将家中经营的店铺开到长安来，拓展他们西域的商路。

“可不许敷衍我。”李丹薇挑眉道，“我可是将你的这些话记得一清二楚。实在不成，谢三郎与我作证，决不许元娘抵赖。”说罢，她便看向斜倚在凭几上拨弄棋子的谢琰：“这几日瞧着谢三郎的脸色似是好了不少，病情是否有了起色？既如此，你还是早些让吏部给你寻个职缺罢，免得有什么好职缺都教旁人抢了去，倒是没有人记得你。”

李暇玉仍然有些担忧：“若是病情不曾完全控制，我到底仍有些不放心。不过，仔细算起来，这几日似乎都并未发作。观主也说过，针灸之法的疗效不错，暂时无虞。可是，他们还是觉得三郎不适合做那些须得费脑子想的事，也不赞同他立刻官复原职。”经过这些时日的调养，谢琰总算添了几分血色，瞧起来也不似之前那样单薄了，确实是痊愈之兆。

谢琰沉吟片刻：“确实，我也觉得，如今头疾已然暂时控制住，总不能一直在家中闲散着。不过，且不急着给吏部递文书，我想先去拜见崔尚书，再求见圣人之后，再提起此事。或许圣人与先生正在替我安排，只需听从他们之命即可。”他亦不想给圣人留下自己急着重返官场、手握实权的印象。

“你自行权衡罢。”李暇玉一叹，翻着仆婢们送过来的帖子，忽而一怔，“险些忘了，后日便是衡山长公主宴饮的日子。十娘姊姊，到时候咱们一同去罢。或许，你还能遇上些熟悉的人呢？”她想起李七娘、李八娘姊妹二人，不由得抿唇微笑。当年李丹薇被封为怀远县主时，这姊妹俩均已经远嫁，故而从未见过面。不知此时再遇，二人又作何想法呢？她可真是有些好奇。

闻言，李丹薇勾了勾嘴角：“经年不见，我们姊妹……或许确实有好些话想说罢。”有时候，她不得不感叹人生的际遇无常。或许失之东隅，便注定要收之桑榆。回想起来，若非李八娘夺走了她早先定下的婚事，她便不可能嫁与慕容若。世事难料，莫过于此。

到得衡山长公主宴饮的正日子，李暇玉照旧于前夜携着染娘入住宫中，而后陪着义阳小公主一同出宫。公主的仪仗在布政坊的坊门外，与谢家车队、慕容家车队并在一起，浩浩荡荡地前往衡山长公主府。

此次宴饮并不似上回那般浩大，接到帖子的贵主们也并不多。衡山长公主素来不在意自己的风评，索性便只按照喜好发了帖子，也并不理会姑母与姊姊们私底下究竟会说些什么难听话。饶是如此，义阳小公主亦是并不愿意自正门而入，坚持要从侧门或者后门悄悄进去。李暇玉哭笑不得，只得命人通禀衡山长公主。

衡山长公主自是很爽快地答应了，义阳小公主的仪仗遂悄悄地自公主府的后门进入了园子中。期间这位小贵主很是警惕，反复确认外头空无一人之后，方松了口气，放心地牵着染娘下了厌翟车。待瞧见公主府备下的步辇，她忙摇了摇首：“我不坐步辇，坐檐子便够了。郡君和我们一同坐。”显然，她已经对步辇产生了阴影。

李暇玉从善如流地答应下来，待谢家与慕容家众人过来与她见过礼之后，便抱着她与染娘上了最近的檐子。小王氏带着孩子们，李丹薇带着慕容兄妹，目送她们离开，随后亦坐着檐子跟了上去。

待见到衡山长公主之后，义阳小公主还往她身后瞧了瞧：“那位姑祖母，姑母不曾邀她？若是邀了她，我今天就待在这个院子里。”她不愿意让千金大长公主打扰了自己出宫游玩的兴致，索性便打算闭门顽耍谁也不想见。

衡山长公主失笑，捏了捏她的脸颊：“我的宴饮，请她来做甚么？让她来扫咱们的兴？你便尽管放心罢，今日来的都是真正慈和的长辈，绝不会为难你。你且随着我去给她们见礼，李郡君、怀远县主、谢家的王娘子也随着同来罢。”

给一群贵主见礼寒暄过后，义阳小公主便与小伙伴们游园顽耍去了。李暇玉、李丹薇与小王氏在他们身后漫步，一面看顾着他们，一面随意地聊天。李丹薇有心想打听她那些胡婢们表现得如何，小王氏却只管抿嘴笑。两人正你来我往，在说与不说之间来回反复的时候，李暇玉便听见小家伙们正欢欢喜喜地说着话——

“最近我们家中多了好几个皮肤雪白、眼睛碧绿的胡婢！你们见过胡婢么？她们生得和咱们完全不一样，鼻子又高又尖，眼睛很大，连头发都是卷的呢！我以前只在街上见过胡人，从没有见过胡婢！”这是忍不住和小伙伴们分享新鲜见闻的二郎谢澄。

“她们不会说咱们的话，听也听不懂！”三郎谢泊连忙继续补充，“阿爷阿娘命她们做事，她们的手脚总是不利索，可有意思了！还有，她们的力气很大，轻轻地一推，就把别人推倒了，惊得我们都呆住了！”

大郎谢沧已经是懂事的年纪，隐约看出这几个“笨拙”的胡婢显然是藏拙，而阿爷阿娘与叔父叔母却似乎并不在意。只是不管他怎么说，两位年纪小的阿弟都并不相信：“你们当谁都和你们一样，从未见过胡族之人？慕容郎君与慕容娘子便是鲜卑人，他们见过不少这种胡人呢。”

依然天真可爱的慕容芷眨了眨眼：“我家的婢女都会说长安官话，都是阿娘教的——”然而，慕容修很快就打断了她的话，笑道：“只要愿意学，不论是谁都能学会长安官话。”他努力地向着染娘使眼色，试图让她千万别透露慕容家的鲜卑美婢们几乎皆是雪肤碧眼。毕竟，他亲眼瞧见阿娘与李家姨母二人挑拣了四个婢女，已经猜得谢家的婢女或许就是自家送过去的。之所以长辈们都不提起此事，自然应该是有不提的道理与缘由。

染娘歪着脑袋，似懂非懂地点点头：“我阿爷说，经常去漠北，他就会薛延陀话和突厥话。还有很多胡人商队，什么话都懂。咱们想学，也一定能学会。”她浑然不知自己已经将话题彻底带偏了。于是，小郎君与小娘子们便讨论起胡语来。谢澄与谢泊还似模似样地说了两句鲜卑语，说是那几个胡婢教的。

义阳小公主的目光在谢沧、慕容修身上停了停，笑声犹如银铃：“长孙家便是鲜卑人，我上回怎么没有见过雪肤碧眼的女婢？宫中有胡婢，看着却像是和我们一样。你们什么时候将家中这些胡婢都带来给我瞧瞧，我也想仔细看看！”

“贵主去我家！阿娘说，那些胡婢没学好规矩，就不让她们出门。”谢澄很是豪爽地答应下来，完全无视了自家阿兄的眼神。而慕容修略作思索，也道：“我们如今跟着阿娘，住在李家姨母府中。贵主若是想过去瞧，只管哪天随着李家姨母归家就是。”

“好，改天我便去！”义阳小公主笑嘻嘻地牵起染娘的小胖手，“我倒要瞧瞧，她们的长安官话到底说得好不好听。”

胡婢不过是小家伙们的话题之一。很快他们便将此事抛在一旁，都围在一株早开的桃树前，好奇地端详着枝头半开的粉色花苞。

听完始末的李暇玉便回过首，似笑非笑道：“十娘姊姊不必再追着阿嫂问了，想来应该是效果不错。两位嫂嫂若是让她们来守住院子或者书房，那四个婢女再如何想方设法，恐怕也进不去罢。”不论旁人说什么，她们只作自己是胡婢，听不懂便是了。再如何颐气指使，再如何怒气冲冲，面对无动于衷的胡婢又能怎么办呢？总不能连这样的小事都要禀告王氏，让王氏给她们出头罢。

“阿嫂便是直说又如何？”李丹薇轻嗔，“我不过是担心她们没做好自己的差使罢了。”

小王氏抿唇笑起来：“我也不过是略逗一逗县主罢了。县主仔细想想，若非她们如此得力，我怎会有兴致与你周旋那般久呢？恐怕早便向你们讨新法子，或是须得烦劳你们再换一回人了。如今，我与阿颜总算是松快许多，成日冷眼瞧着便像是看百戏似的，也算是颇为有趣。”

李丹薇遂越发兴味盎然，合掌道：“这样的百戏，我也很想瞧一瞧。元娘，再过两日，咱们便去上门看戏！”

李暇玉微微点头，目光微转，又轻轻道：“十娘姊姊，眼下便有一出戏了——”

迎面走来的一群女眷中，李七娘与李八娘的视线不经意间看过来，身形猛然僵住了。

☆、第一百九十六章七娘八娘

李家姊妹久别重逢，自是惊喜非常，难掩笑意。其余贵妇见状，亦是颇为体谅她们再逢不易，便飘然各自离开了。也有格外火眼金睛者，瞧出李七娘李八娘笑容底下的阴郁僵硬，却只是心中哂笑而已。世家大族之中，便是嫡亲兄弟姊妹也多有龃龉者，又何况这些堂姊妹呢？瞧起来便是再光鲜，说起来便是再冠冕堂皇，谁家又没有一二阴私之事？只当做不曾瞧见、不曾发现就是，也免得惹什么麻烦上身——毕竟，那可是陇西李氏之女。

姊妹三人寻了僻静之地坐下，自有长公主府的仆婢将四周布置得暖意融融，鲜果浆水吃食应有尽有。李丹薇含笑打量着李七娘与李八娘，那两姊妹亦是正在观察她。她们这几姊妹的年岁原本便极近，不然李八娘也不可能抢了李丹薇的婚事，夫家至今依然一无所知。不过，经过七八年的时光打磨，日子究竟过得如不如意，已经如实地刻画在她们的衣着装扮甚至于容貌上了。