气冲冲的离开千户所，胡潆掀开轿帘，对外头吩咐道：“去按察司衙门！”

轿子在杭州城的大街上穿行，胡潆脸上的怒气烟消云散，只剩下冷冷的笑，他心机深沉、超乎想象，怒气是做给别人看的，心里却早将利害算得清清楚楚，待轿子在按察司后衙落下，轿夫掀开轿帘，便看见一身便服的周新站在院中，还是不苟言笑。

但能出来迎接他，已经说明了他在周臬台心中的地位。

“惭愧，有辱使命。”下来轿子，胡潆苦笑道：“我只能保那小子平安。”

“已经很好了，”周新伸手相请道：“拙荆下厨备了几样小菜，我们边吃边谈。”

“哈哈，嫂夫人的手艺，那可是一绝！”胡潆大喜笑道。

周新是广州人，夫人烧得一手绝佳的广府菜，广府菜注重质和味，口味清淡，清中求鲜、淡中求美，正合读书人的口味，向来与淮扬菜并称。一道白切鸡、一盘香芋扣肉、一碗冬虫草竹丝鸡汤，就把胡潆的胃彻底收买，让他心中那因为被算计，而产生的丝丝不快，烟消云散了。

读书人讲得是食不言、寝不语、两人用过晚饭，转到周新的书房，又泡上明前，才转到谈话的气氛。

“老兄如此盛情款待，”胡潆坐在周新的书房里，感觉比坐在千户所里舒服一千倍，笑道：“莫非是因为良心不安？”

“有何不安？”周新淡淡道。

“若不是你拿王贤作饵，我此刻会在杭州？！”胡潆似笑非笑道：“听说他被锦衣卫抓去，我软硬兼施拉上朱九，星夜兼程三天三夜，结果呢？！”虽然已经释然，但提起来还是有些气。

“他确实被捕了。”周新面不改色道。

“但是今天下午才被捕，你何以三天前就通知我？”胡潆哂笑道：“莫非老兄未卜先知？”

“锦衣卫会趁着院试拿人，这是明摆着的，”周新不紧不慢道。

“我就不信，你个堂堂浙江按察使，能保护不了个下属，还得舍近求远！”胡潆似笑非笑道：“自己不想惹事，却拉别人来顶缸！看老兄浑身正气凛然，想不到也是个滑头嘞！”

“我确实可以护住他，”周新也不否认，但下一刻，又表情沉重的叹气道：“但护得了一时，护不了一世！”说着一指窗外，加重语气道：“只要锦衣卫不打消念头，他就永无宁日！”

“……”胡潆默然片刻，缓缓道：“老哥不可能为了一个王贤，这样大费周折吧？”

“是。”周新也不讳言，点点头，一字一顿道：“不只有一个王贤面临危险，还有杭州内外的百万百姓，同样身处水深火热！”

“……”胡潆闻言也是一黯，低声道：“锦衣卫在杭州闹得确实不像话，我在浙南都时有耳闻。”

“不是不像话，是耸人听闻！”周新陡然提高声调道：“锦衣卫浙江千户所，在杭州正式开张也才俩月。抓捕的官绅百姓便超过六百人！平均每天都要抓十几个！遭殃的又岂是这单单六百人？还有他们的家庭！六百家统统抄家！损失达几百上千万两之巨！”他越说越激动，那张万载寒冰般的脸上，写满了刻骨的痛心：“期间有多少女子被***多少无辜被杀害……这一笔笔用血泪写成的诉状，在我的按察使签押房里摞成了山！”

“真得？”胡潆一听，头皮都炸了。

“我已经秘密调查良久，两月来的案子，一桩桩都已记录在案，你随时可以调阅。”周新沉声道。

“不用，我信……”胡潆怎么可能不信周新的话？倒吸口冷气道：“我只知道他们在杭州胡作非为，却不知道已经到了这种人神共厌的地步！”

“好一个‘人神共厌’，说得太恰当了！”周新击节，眼神热烈的望着胡潆道：“洁庵乃天子钦差，代天巡狩，眼见这浙江之地，已成人间鬼蜮，岂能不上达天听？！”

“呃……”胡潆心说，果然是要借我这张嘴用用，面上却不动声色道：“老兄是一省臬台，行事与都察院同，何用他人代奏？”

“洁庵莫以为我还存了明哲保身之念，”周新肃容道：“俗话说，在其位，谋其政！我为一省臬台，拼却性命，也自当保一省平安，如今浙江一省黎民涂炭，纲常倒置，我岂有置身事外的道理？”

见周新满腔忠义之气，胡潆也肃容道：“是我出言轻佻了。”