皇帝点了点头：“朕也觉得，广恩伯勤学上进，是个可造之才。”
谢迟低着头：“谢陛下……”声音低得几乎没人能听见。
“那就……”皇帝似乎想了想，“加封他侯位。封号定个……”皇帝又沉思了一下，“勤勉机敏，就叫勤敏侯。礼部尽快拟定诏书，就这么定了。”
灯火辉煌的含元殿中，唰然一静。
除夕宫宴上加封宗亲并不稀奇，可如此旁支的宗亲在这样的日子里得到加封实在罕见。所有人于是都怔了半晌，还是陆恒先回的神，笑道：“恭喜勤敏侯。”
众人都因此而回神，谢迟也从震惊中诧然回过味儿，匆忙下拜：“谢陛下！”
这个消息，以最快的速度传回了广恩伯府。彼时一家人正一起守岁，叶蝉和容萱都陪着谢周氏。不好和孙媳待在一起的谢祷就成了自己单独过年，叶蝉于是让乳母将两个孩子都抱了过去，叫他们陪着太爷爷。
宫中来的宦官将这消息一说，分别待在两间屋子里的一家人全傻了——怎么去宫里当个值，说晋封就晋封了？！
按照他们的理解，晋封之前都会有些苗头才对。通常是宗亲间会起些风声，大致的说辞是“那个谁谁谁啊，近来颇得圣意/差事办得不错，估计过不了多少日子就该加封了”云云。
谢迟这事，先前可没一点苗头。即便陛下盯了他近一年的功课，前不久还赏了他园子，似乎也没人觉得他会这么快就加封。
他实在太年轻了。这个年纪的宗亲，不论高低，都一样担的是父辈传下来的爵位，能加赐食邑就已说明极有出息，直接晋封的，二三十年也不见一个。
所以这事变得格外令人惊喜，一家人从“守岁”变成了单纯的“等谢迟”。然则直至过了丑时，谢迟还没回来，二老实在困乏便只好各自睡了。叶蝉和容萱带着孩子回去，也各自准备睡下。
等到叶蝉正半梦半醒即将睡熟的时候，堂屋里有了点响动。
她隐约听到值夜的白釉说：“爵爷回来啦？恭喜爵爷。”
接着是刘双领笑斥：“没规矩，该叫君侯了！”
白釉便又赶紧改口。叶蝉强睁开发沉的双眼时，谢迟正绕过屏风走过来。
她打折哈欠撑坐起来，谢迟边脱了大氅交给刘双领边说：“你睡你睡，我吃点东西就也睡了。”
叶蝉一怔，继而想到他估计是当值时不便吃东西，立刻叫白釉去厨房端饺子过来。谢迟说不用，吃两口点心就得了，叶蝉就又改了口：“下两盘过来，我和君侯一起吃。”
他不就是怕吵着她睡觉？她懂得很。
谢迟扑哧一笑：“真拿你没办法。”
说罢他坐到床边，叶蝉要往他身上靠，但被他推住肩头：“身上凉，你等会儿再靠。”可她还是靠了过去，还抱住了她。
然后她自然要拉着他问怎么突然晋封了？在宫宴上封的吗？陛下怎么说的？
“嗨，我也不知道怎么就突然晋封了。”谢迟哑笑。在陛下开口下旨的片刻之前，他还在担心自己或许会连个侯位都没混上，就已经被旁人的嫉妒之火烧死了呢！
然后他详细地跟她说了整个过程，叶蝉认认真真地听着，越听越觉得惊心动魄。
天呐，除夕那满是权贵的宫宴，陛下把他叫进去，当着满朝重臣的面亲口加封，这也太震撼人心了！
她设想着那个场景，忍不住地笑起来。谢迟听见笑音一刮她鼻子：“笑什么啊！”
叶蝉抿住了笑，在他胳膊上蹭蹭，呢喃说：“觉得你厉害！”
二人又聊了几句，饺子就端了进来。一碟是平平无奇的猪肉白菜馅，一碟是颇为暖身的羊肉馅。除此之外，还有腊八蒜。
这腊八蒜从腊月初八便开始腌制，又一直放在温暖的内室中，现下已颗颗翠绿如玉，盛在碟子里赏心悦目。而且，泡蒜的醋也变得美味得很，较之寻常的陈醋多了一股醇厚的鲜蒜香，用来蘸热腾腾的饺子，入口便会让人觉得一本满足。
叶蝉其实并不饿，吃了五六个就搁下了筷子，然后托着下巴看谢迟吃。谢迟可是饿狠了，他晋封之前，好不容易寻了碗饺子汤都没喝成，晋封之后退出大殿刚好是侍卫们用膳的时候，但他又不得不忙于应付前来道贺的宗亲朝臣。等他们道完贺，用膳的时辰又已经过了。
谢迟于是吃得风卷残云，他头一回觉得饺子原来这么好吃！里面的馅怎么这么香？口感怎么这么好？汤汁怎么这么美味？
吃完他还喝了一大碗饺子汤，可算弥补了当值时“到了眼前的饺子汤飞了”的缺憾。
然后，叶蝉接下来有近两刻没见着他。因为她没吃腊八蒜，这东西是如果两个人一起吃就闻不出嘴里的蒜味，一个吃一个不吃便会觉得熏得厉害。谢迟生怕被她嫌弃，跑到西屋疯狂漱口去了，他把漱口、用浓茶漱口、用牛乳漱口的步骤反反复复重复七八遍，觉得基本没什么味儿了，才回到房里。
叶蝉已经迷迷瞪瞪地又快睡过去了，他躺上床，她下意识地往他这边蹭了蹭，额头往他胸口一贴，就没了动静。
自此之后，谢迟可以歇息十五天，等到过了元宵再进宫当值。
晋封的事让他真正成为了洛安城中的新贵。大年初一，请见的帖子就如同雪片般又飞来了一回。叶蝉知道都不见也不合适，就问他都见了哪些人，她打算从他没见的那部分里挑一些和他同辈的、身份又不能得罪的，见见人家的女眷。
但是谢迟说：“不能得罪的我都自己来。忠王殿下、还有各亲王府世子都会慢慢走动。郡王府往下的宗亲太多了，索性都先不招惹。”
他也不想别人说他一招晋封就开始结党。郡王往下的宗亲他不打算见，朝臣们他更不打算现在就搭上关系。
当下唯一让他比较进退两难的是太子太傅薛成递来的帖子。这位太傅的地位比较特殊，近几年已经逐渐放下在朝中的实权了，同时却又还是太子的老师，备受尊敬，连皇帝也敬他三分。
不过这事他也没法让叶蝉帮他拿主意，更不能说自己不见，只叫叶蝉见见太傅夫人，那叫不知天高地厚。
他只跟叶蝉说：“你回头给白康、姜海他们府里递递帖子，请他们的夫人来坐坐，或者你想出去走走的话，上门拜访也行。”
他在过去的一年里炙手可热，最初进御前侍卫时与他交好的几个兄弟，却显然和他疏远了。倒也不是有意疏远，而是他们多少拿不准目下该怎么和他打交道，但谢迟却不想就这么毁了这兄弟情。
他们都是挺好的人，是在他毫无前程可言时也乐得和他结交的真朋友，包括他的“堂叔”谢信也一样，他没少被他们照顾，岂有一朝得势就不理他们的道理？
于是从大年初二到十三，夫妻俩都忙得很。不是要接待来串门的人，就是自己要出门拜访别人。其中有大半时日，他们还是一个在家、一个出门，明明是在过年吧，却好像比平日还聚少离多。
十四日的上午，谢迟难得清闲，叶蝉倒去拜访了谢信的夫人。现下论爵位是谢迟高，可谢信是长辈，理当是他们当小辈的登门去拜年。
叶蝉是辰时出的门，临近午时的时候，谢迟在书房听见外头有动静，就道：“夫人回来了？赶紧让厨房备膳。”
他心里还想呢，谢信他们当堂叔堂婶的，竟然都没留她用个午膳？这可太抠了！
然而刘双领刚出去，就又撤回了脚，躬身回道：“君侯，不是夫人，是宫里来了位公公。”
说话间，一个二十出头的宦官已进了门。他是在御前侍候的，谢迟对他也算眼熟，便客气地请他坐，又吩咐刘双领去上好茶来。