舰内都市长夜漫漫，孤寒寂静，自从先祖洪炉在数年前熄灭，这个封闭空间的温度便在不断下降，而且照明系统的电力也受到极大影响，人们只能从几条分支线路中汲取到一点点有限的电力来维持照明，他们整个“世界”便由此陷入一片昏暗，仿佛一场永远不会结束的黄昏。

但据说上古时代不是这样的。

奥罗学士随身带着一本厚重的大书，这本书用某种像是合成织料的东西装订而成，是一个大部头的手抄本，学士珍而重之地将这本书摊开，一边慢慢说道：“这可是珍贵的东西，只有在学识高塔进修超过十年的学士才能得到抄录百科全书的资格，我用了整整半年时间把它抄下来……你们看，这些记载着先人光辉历史的图画……”

郝仁和莉莉探头过去，他们看到书页上描绘的画面非常庞杂，有时候一页纸上便同时绘着运转的机器、电路、地图和日常事物等各种东西，而这些图画下面还有很多复杂的注释和个人标记。郝仁看了一眼便感觉有点眼花缭乱：上面的很多东西都是日常所见的物品，但可能是因为一代代人依靠手抄传递导致的各种错漏，书页上的内容处处古怪。

“在很多很多年前，有过寒冬从不降临的日子，”学士摩挲着那些书页，语速很慢，“整个世界茁壮运行，一切扭曲和破坏的因素都没有出现，我们的祖先生活在一个富庶、安稳的环境中。那时候电的精灵比现在要活跃很多，而且它们无穷无尽，所有的灯光和暖炉都能一整天运行，那些大工厂也从来没有停机之忧。我们的祖先被一个英明的国王领导着——哦，没错，是一个国王，唯一的国王，当时整个世界只有一个国度，并不像现在这样四分五裂……”

“后来发生了什么？”莉莉急吼吼地问，“怎么一下子人们就分裂成四个国家了？”

“耐心，女士，要有耐心，我正要说到这里，”学士瞟了莉莉一眼，继续用那种不紧不慢的语气说着，“根据古老的传说，整个世界被建造在一个漂浮的巨大海龟体内，这个海龟正在充满风暴的‘厄多斯’之海中游荡。厄多斯之海里有很多怪物，这些怪物比整个世界都要巨大，它们拼命追赶这只海龟，想要把人类的世界整个吞噬掉，所以古代的英明国王向神祈祷，终于得到了神灵的眷顾，一个神器降临在海龟体内。国王把自己的王座安置在这件神器上，然后对神器发誓，要用全人类的忠诚和虔敬来答谢神明，于是这件神器便在先祖洪炉中发出光芒，驱散了巨大海龟周围的怪物们，让这个世界避免被吞噬的命运……”

郝仁听的很认真，学士的这些说法不出所料正好能跟流亡方舟的情况对应上，而其中比较暧昧难懂的也便是有关神器和神灵庇护的传说了——不知道这是宗教故事中的讹传还是跟创世女神有关。学士注意到自己的听众态度认真，他老迈的脸上禁不住绽出微笑：“现在肯认真听这些故事的人真是越来越少了，尤其是像你们这样的年轻人。威利的父亲如果知道他的儿子又在这里听这些，他肯定会大发雷霆。”

威利禁不住缩了缩脖子：“他不会知道的。”

“总之古代的世界就是这样：神器驱散了世界外面的怪物，让人类在厄多斯之海中能安稳地游荡下去，但好景不长，后来发生的一件事情导致整个世界几乎被彻底颠覆，”学士说到这儿歇了歇，才又继续说道，“人们在神器的庇护下安宁太久，终于渐渐把这种庇护视作一种理所当然，于是他们开始忘记神明的恩赐。在人们停止祈祷之后，神器也就失去了力量，结果在厄多斯之海中游荡的怪物再次聚拢起来，开始啃噬巨大海龟的外壳，整个世界也就发生了大地震和第一次‘寒冬降临’。在这样的危急关头，当时的国王再次对神明求助，人们赌咒发誓不再背弃神明，就这样祈祷了很多个日日夜夜，神明终于降下第二次恩惠：祂重新为巨大海龟注入活力，挽救了这个世界。但这一次，为了惩罚人类的善变和狡诈，神明在降下恩惠的同时也降下三个诅咒：”

郝仁和莉莉同时支棱起耳朵。

“第一，世界不再丰饶，电的精灵也不再无限，整个世界从今往后只能提供有限的食物，人类必须经常被饥馑所困，以此警醒人们不可沉溺于享乐。

“第二，巨大海龟受到的创伤将成为隐患，从此每隔一段时间，世界上便会发生各种灾祸，电的精灵会突然消失，大地之母会突然失去力量，狂风会突然从巨人之鼻中吹出来，而最大的灾祸则是寒冬，每当巨大海龟因伤痛而停下来休息的时候，它的血液就会变冷，于是整个世界一片冰封，寒冬将杀死无数生灵。

“第三，人类王国一分为四，人们要相互争斗，不断流血，但不会灭绝。人们要以此时刻牢记死亡的威胁，并从此不惧死亡，而人类的灵魂也将成为先祖洪炉的薪柴：以自己的生命作为维持这个世界的力量，这就是神灵给人类降下的最后一道枷锁。”

老学士上了年纪，说话很慢，用了很长时间才把这些故事说完。在老人家的故事告一段落之后，郝仁开始询问一些简单的问题：“厄多斯之海里只有一只巨大海龟么？”

他想知道人们是否还记得其他方舟的存在。