景昭帝笑得更开。

舞乐未止，何湛低头死死握住剑柄，眸色深深，脸色苍白如纸，额头上渗出细密的汗珠来。

渐渐地，他眼前的事物开始扭曲。

此时，林中惊鸟飞起。

何湛听不到，闻不到，胸闷气短。他咬着牙地扯开衣领，露出的脖子上全是红疹。

凤鸣王执剑跃出来，挡在皇上面前，臣子侍女被吓得作鸟兽散。何湛在轰鸣声中听到尖叫声，从扭曲的黑夜中看到无数的黑衣人从营地口涌进来，与御林军缠斗为一团一团，一团黑影。全是血，溅出的血如同泼出的热油一样灼热，却将黑夜推入寒窟。

是余党！

余党！

他从厮杀声中听到人这样乱喊。

他喘了几口粗气，强压住胃中的翻江倒海，死死盯着夜空上方，身子前倾，侧身将景昭帝护在身后。

一支暗箭！

如星逐光，带着最满的杀气，所有的余党都愿为这一箭付出生命。由弓弩射出，劈风斩月，直冲景昭帝而来。

景昭帝连那支暗箭都没有说清楚，黑影猛地扑过来，锋锐的铁箭头离景昭帝的肩处只有一寸距离，寒芒已卸，滴滴答答的鲜血落到景昭帝的龙袍上。

那一根箭穿透何湛的肩胛骨，血流不止。

“爱卿！”

何湛用右手抽出剑，借着剑身站起身，挡在景昭帝面前。何湛俊美的眉眼卷上狠色，嘶声喊道：“护驾…！护驾！”

对方的弓弩手已被凤鸣王斩杀。何湛撑不住，扑通跪倒在地，身子缓缓栽向地面。

何湛半睁着眼，看见景昭帝震惊的表情，终于圆满地昏了过去。

很好。不负他挺着打哆嗦的腿站了那么多天。

景元二年，秋狩。余党反扑，趁不备刺杀景昭帝。帝中流箭，未及要害，即令睿王、凤鸣王剿杀余党，一场狂风恶浪席卷而来，满城的风雨足足持续三月之久。

玄机子第三次接手何湛。

何湛全身发热发烫起红疹，两指粗的铁箭头穿烂他的肩膀。玄机子觉得，何湛可是能祖师爷派给他的考验，不然不会一次比一次棘手。

小小的道房内跪着一圈人，唯有景昭帝立在中央，定眸看向床边的人。

宁晋扶着何湛，小心避开长箭。玄机子给何湛口中塞上锦布，防止他咬了舌头，等他去掉箭头，玄机子看了一眼宁晋：“要拔了。”

他紧紧抿着唇，眼眸微垂，将何湛里侧的手暗暗握住，冲他点了点头。

景昭帝走到床边身侧，竟微微屈膝，握住何湛冰凉的手：“爱卿，别怕。”

玄机子出手狠而快，何湛从剧痛中恢复意识，瞪着的眼中全是血丝，嘶声痛嚎。宁晋握着何湛的手颤得厉害，他甚至能听见铁箭磨过肉骨的声音。玄机子洒上药，何湛疼得不断抽搐，宁晋环过何湛的肩膀，将他死死勒住。

何湛受过那么多伤，唯这一次疼到了骨头里。

何湛觉得如果能重来，他肯定不会再用苦肉计。太他娘的苦了！

等到何湛的嘶声力竭转为低低呜咽时，宁晋将他口中的锦布拿出来。何湛眼泪不受控制地掉下来，嘶声不断低吼着疼，景昭帝的眉头越皱越深。

何湛挥泪，暗暗为自己竖起大拇指。很好，演得很棒。可眼泪是假，疼是真。

何湛真恨不得直接疼晕过去，可他疼得非常清醒。

待缝好伤口，玄机子从袖子抹了一把额头上的汗，接过弟子递来的湿布巾，擦了擦全是血的手。他叹口气说：“没伤及要害，不过可能会落下病根儿，先留在道观中养伤吧。”

景昭帝问了句：“爱卿，你感觉如何？”

何湛的唇已褪尽颜色，可还是笑着虚声说：“挺疼的，不过…幸亏疼得是臣。”

“你护了朕，朕不会亏待你。朕一定要拿了余党的脑袋来，慰你今日所受之苦！”

门外的士兵来报说凤鸣王已经斩杀来偷袭的头目，即刻前来复命。

宁晋说：“儿臣愿辅佐凤鸣王，搜查在京余党！”

景昭帝看了宁晋一会儿，最终点点头。宁晋将何湛缓缓放到床榻上，用极轻极轻的声音说：“叔受得痛，本王让他十倍还回来。”说罢，宁晋转身走出道房。

玄机子去为何湛配消红疹的药，屋中只剩景昭帝和何湛两人。景昭帝坐在床边，良久不言，到最后只说了一句：“爱卿好好休息。”

景昭帝站起身，刚走出一步，宁左宁右走进来，齐声唤：“三叔！”

两人身上的骑装上都染着鲜血，显然经历过一番厮杀。

见景昭帝，两人解剑跪下行礼：“父皇。”

景昭帝令他们起身，眼睛里充满怒气，带着满腔的龙威，挥手就打了面前人一巴掌。两人双双再跪下，连头都不敢抬。

景昭帝什么都没说，冷哼了声，挥袖走出门。

打错人了。

何湛连开口的力气都没有，可景昭帝打得是宁右。

宁左跪在那里，很久没能抬起头。他第一次主办秋狩，父皇给他这样的机会，是想让他树立太子威望，可没想到，余党的一箭，将他所有的布防都击垮了。这样的羞辱，这样的失败，是他以前从未体味过的。