宁樱细细琢磨番，这种情况是有的，在南边人眼中，京城寸土寸金，处处都是达官贵人，她甚至听到一个说法，在京城的大街上吐口痰弄脏地面都要入狱，更别说是南边的灾民了，她心思一转，浓密漆黑的睫毛翘了起来，双眼盛满了光华，“吴管事一家能回来了？”

谭慎衍知晓她是想到那些特产了，唇角笑意更甚，“能了，不过吴管事受了点伤，在外边院子养着，下午我捎人过去接他们过来。”

宁樱点了点头，脸上总算露出少许笑意。

青岩侯府门口矗立着两座石狮子，身形高大威武，气势恢宏，她担心和谭慎衍一块下马车被门口的人瞧见，心下迟疑着如何开口。好在谭慎衍没为难她，识趣道，“待会你下车，我去马房转一圈再回来。”

宁樱松了口气。

站在侯府门口，她脑子里自动描绘出侯府院中的景致，心口刺痛了下，和闻妈妈一块往里走，入门是一块长方形的影壁，影壁上绘制着侯府的地形，阡陌纵横的小路，匠心独具的抄手回廊，回廊侧亭子，阁楼，假山，水榭，俱在影壁上表现得活灵活现，她深吸两口气，顺着丫鬟引的路缓缓往里边走，穿过垂花厅时，她目光一怔停了下来，难以置信的望着周遭景色。

她记得这处有座池子，里边养着锦鲤，还栽种了应景的荷花，如今，池子被填起来了，周围栽种的植株大变了样。

“院子刚翻新过，六小姐小心脚下，别弄脏了鞋子。”

一道温润如玉的声音从身后传来，宁樱转过头，谭慎衍站在抄手回廊的拐角，紫黑色的长袍衬得他眉目阴冷，难以接近，整个人不复在马车里的温和，大变了样子，若非声音带着善意，宁樱以为他不欢迎自己。

谭慎衍信步而来，去年到现在，她好似又长了些个头，只是胸前还平平的，毫不起眼，敛下目光，几步走到了宁樱跟前。

丫鬟见着谭慎衍，低头屈膝行礼，不敢抬头，连呼吸都收敛了，前些日子，院子里大肆动土，侯爷和夫人不明所以，闹到老侯爷跟前骂世子不孝，不问过他们的意思擅自改造院子，不把他们放在眼里，侯爷性子暴戾，闲赋在家后窝着火没处撒，拿世子开刀，结果被老侯爷训斥一通，灰头灰脸走了，不过，侯爷不敢和老侯爷犟，在世子爷跟前他可是长辈，不相信世子敢忤逆他。因而匠人们刨土挖树，侯爷在边上不肯，闹得匠人们难做，传到世子爷耳朵里，二话没话就让人将侯爷架走了，毫不将侯爷放在眼里。

为此，侯爷闹了一场，气得晕过去了，即使如此世子爷仍然无动于衷，且吩咐匠人们日夜兼程，以最快的速度竣工……

前几日，侯爷乌烟瘴气的，不过因着这件事，下人们对这个阴晴不定的世子爷愈发忌惮了，侯爷的话他都不听，谁敢忤逆他，下场可想而知。

谭慎衍的目光落在宁樱身上，不耐烦的朝丫鬟摆手，“祖父的客人，我送她过去，你忙自己的事儿去。”

丫鬟不敢逗留，再次屈膝施礼，小步退走了，直到退出去很远，才敢微微抬眉望向对峙而立的两人，两人紫色的衣衫相得益彰，男俊女美，她心底竟然生出她们是天作之合的感觉来。

宁樱嘴角的笑有些僵，四周的景色都变了，叫她觉得陌生，陌生中心底涌上股落寞的情愫来，她极力摆脱的人和物，都和上辈子不太一样了，她不知是哪儿出了错，喉咙有些干涩，“看影壁上的地形貌似不太一样，这就是你之前说的翻新？”

谭慎衍故作不懂她脸上的情绪，朗声一笑，小声道，“你心里知道就好，为此，父亲费了不少心力，累得生病了，走吧，我们去祖父院子里。”

她不想踏进这，哪怕景致大变样，有些不好的记忆仍然还在她脑子里。

随行的是闻妈妈金桂银桂，没有侯府的下人，故而也没府里的人听到谭慎衍的话，要知道，侯爷的确生病了，不是累的，而是给气的。

两人并肩而行，院中的景致大不相同，许多回廊甬道都改了，亭子还在，不过因着周围种植的植株，氛围大变了样子，这个侯府，对她来说是熟悉的，如今却全变得陌生了。

老侯爷住在青山院，拱门外栽种了大片的常青树，树木葱翠，一丛一丛的绿色，深浅不一，倒是别有番风情，老侯爷坐在正屋里，后背靠着垫子，老骥伏枥志在千里，满头白发，脸色病弱，一双眼却蕴藏着无限神采，风姿不减当年，宁樱紧了紧手里的帕子，心下有些紧张，中规中矩的屈膝跪地，磕了三个响头，不管前世还是今生，她都该给老侯爷磕头。

老侯爷捋着胡须，高兴不已，前些日子，孙子说得空了把他中意的小姐带回来给他过目他便一直惦记着，之后孙子说侯府戾气重，恐会吓着她需改建院子，他也认了，他知晓自己没有一年可活了，孙子如果能在他走之前把亲事定下，也算了却他一桩心愿。

“是宁家小六把，抬起头我瞧瞧。”

宁樱略有紧张，抬起头，强忍着心底的情绪，努力的笑了笑，她忽然明白过来，可能，谭慎衍本不是冷酷残暴沉默寡言之人，约莫是身边最亲的人没了，他封闭了自己的心思，渐渐变得不易接近起来，所有的心思都埋在心里。

对侯府的事儿她知之甚少，不过能逼着谭慎衍对付自己的父亲，背后的心酸可想而知。

老侯爷打量几眼，几不可察的蹙了蹙眉，望了边上的孙子一眼，这年纪，有些小啊，成亲得等到什么时候？

谭慎衍脸上漾着如沐春风的笑，适当提醒老侯爷道，“祖父，前几日得来的一车蜀州特产便是六小姐的。”

收到孙子的暗示，老侯爷笑了起来，难得有个孙子中意的，年纪小就年纪小吧，有胜于无，不管怎么说，他到了地下遇着老婆子和儿媳妇，也算有个交代了，“小六快起来，坐吧，之前，慎衍从外边带了车特产回来，方才我院子里，闻着味儿挺香的，一问才知是别人的。”

老侯爷上了年纪，说话的速度有些慢，咬字也有些模糊了，不过宁樱却听得清楚，脸上轻松笑了起来，“老侯爷若是喜欢，可以尝尝，管事媳妇自己腌制的牛肉，什么口味都有，软硬适中，在庄子上的时候我便喜欢得很。”

她眼中，老侯爷是威风凛凛，威严肃穆之人，没想着，竟是个爱吃的，这点，与她想的大不一样。

谭慎衍将话题引到那车吃食上算开了个好头，老侯爷年轻时去过的地方多，蜀州他是去过的，听他说起蜀州的情形，宁樱愈发放松下来，老侯爷说到主街上的铺子他熟悉的宅子，她回想一番后附和两句提出其中的不同来，城东的面馆不是鳏夫开的而是一对年轻夫妻，说是祖上的手艺，西边的空地起了许多房屋，逢年过节十分热闹，蜀州一面城墙破旧不堪，是有一任巡抚大人做主保留下来，在城墙外重新修葺了新的城墙，打仗弄的民不聊生，巡抚大人希望蜀州百姓能居安思危，哪怕山高皇帝远也不要忘了朝廷对大家的照顾，在那片城墙下死的将士，用他们的身躯缔造了蜀州之后的安宁。

宁樱是女子，没有建功立业报效朝廷的心思，然而说到那片城墙时，仍满不可避免的心潮澎湃，喉咙堵塞，人，总要在经历过生离死别后才懂得珍惜一些东西，对一些东西感同身受。

老侯爷听得热血澎湃，激动道，“那位巡抚大人可是个有雄心抱负的，有机会，你会见着他的，他啊，厉害着呢。”

宁樱点头，朝廷重文轻武，巡抚大人能为死去的将士留一片他们奋斗努力的战墙，的确是个厉害人物。

两人你一言我一语，气氛热络，谭慎衍站在老侯爷身后，轻轻捏着老侯爷肩膀，好久，没见着他这般高兴，谭慎衍望着红唇一张一翕的宁樱，眼里充满了柔情。

晌午时，灰沉沉的天下起雨来，青山院树木葱郁，枝叶繁茂，雨哒哒的拍打着枝叶，仿若无波澜起伏的小调，听得人心平气和。

老侯爷面露倦色，瞅着屋檐下的雨滴，笑着和宁樱道，“你和慎衍在青山院用膳，我这会儿精力不济，回屋休息会儿，待我醒来，你再与我说说蜀州的事儿，几十年的光景过去了，蜀州大变了样子啊……”

宁樱本是想回了，听了这话，没来由地点头应下，谭慎衍扶着老侯爷起身送他回屋，却被老侯爷推开了，“我让罗平扶我，来者是客，你好好招待小六，别怠慢了人家。”

他一生见识过形形色色的人，宁樱说话嗓门大，这种人做事不拘一格，张扬随性，是个有主意的，而且他感受得到宁樱对他的钦佩，这种钦佩不是做张作小心翼翼的奉承迎合他说的话，而是打心底敬重他，这点，他只在手底下的将士以及宫里那两位身上看到过，不由得叫他生出许多感慨来。

罗平上前，谭慎衍将老侯爷的手放到罗平手里，回眸瞅了眼宁樱，见她态度谦卑，目光一直凝视着老侯爷，面色一软，退回去和她说话。

老侯爷身体不适，青山院有小厨房，呈上来的都是些家常菜，其中一样吸引了宁樱的目光，掐丝珐琅黄底红花的碟子里堆着颜色不一的牛肉，摆放的跟花儿似的好看，她握着筷子，眼珠子转了转，“是吴管事捎来的牛肉？”

谭慎衍替她夹了块放她碗里，笑道，“知道你惦记着，方才让人拿了些出来给你解解馋，傍晚你便能全捎回去了。”

谭慎衍用的是他自己的筷子，宁樱脸不自在的红了下，有的事情她能感受到，只是他不说破，她便不好拒绝，她总不能拉着谭慎衍说，我这辈子不会嫁给你了，你喜欢别的姑娘吧，万一自作多情了怎么办？往后她都没脸抬头做人了。

故作看不见碗里的牛肉，她自己往盘子里夹了块，谁知，谭慎衍却道，“先吃五香味的，麻辣的刺激肠胃，会不舒服，循序渐进，肠胃适应后再说。”

宁樱撇嘴，筷子一转落在了旁边的五香味牛肉上，不管怎么说，她不肯动碗里谭慎衍夹过来的肉，谭慎衍也不生气，问起宁樱蜀州的事情来，“许久没见祖父像今日这般开心过，我有个不情之请，不知六小姐能否答应。”

宁樱下意识的想要摇头，但看谭慎衍眉目认真，其间萦绕着淡淡的担忧，她舌头打转，低下头，漫不经心道，“我能耐有限，你说出来，不太出格的话，我琢磨琢磨。”

她不是糊涂之人，谭慎衍要她帮的忙必然是麻烦事，她坐在青岩侯府的屋子里，直截了当拒绝她，不太好，于是，她才想了这个法子，为难的话，她势必是不会答应的，能力范围外的，她不会逞强应下。

看她心软，谭慎衍又笑了起来，她或许自己都没意识到，她如今对他并非那般排斥，从南山寺的时候他就发现了，换个人，她一定不会同意人进屋的，她知道自己不会伤害她，才愿意他进屋，好坏，她心里比谁都明白。

哪怕，她心软的目的是在想如何拒绝他。