皇上冷哼，语气多有感慨，“你倒是找借口，清宁侯是个孝子，上边有他老娘压着，儿子骄纵成性他也没胆子过问，你倒好，下手不留一点情面，亏得清宁侯知道站不住理，没当面和你撕破脸，否则……”

“侯爷心如明镜，不会和微臣一般见识。”冲着程云润在避暑山庄对宁樱做的事儿，死一百次也不足惜，程云润能活着，已是他看在清宁侯的面子上了。

说了会儿朝堂上的事儿，皇上有些乏累，屏退身侧的宫人道，“你们下去吧，朕和谭尚书商量点事儿。”

宫人们翼翼然退下，步伐轻缓，于木板上没有擦出丝毫声响。

殿内空荡安静，只余翻阅奏折的声响，半晌，上首传来皇上沧桑厚重的声音，“你还与朕说和皇后无关，瞧瞧弹劾你的折子，可都是她平日笼络的人，朕留着她的皇后之位已是仁至义尽，没料到，她胆敢加害……”

皇上的声音戛然而止，那两个字，他无论如何都说不出来，当年他身为皇子，无法给她名分，依着先皇的意思娶了名门望族家的小姐，后来才知，所谓的名门望族不过是外边人的封号，其人心如蛇蝎，无恶不作，担不起温正恭良，柔嘉淑顺的称赞。

谭慎衍不动声色的阖上手里的折子，小声道，“皇后娘娘的为人，微臣不予置评，但三皇子性子纯良，微臣和其一起长大，他的为人，微臣是明白的。”

皇后娘娘为先皇守孝，是皇家承认的皇后，皇上如果做出什么事情，整个朝堂都不太平了，女为母则强，早年皇上独宠明妃，嫉恨明妃的何止是皇后？有韩家的例子在前，谭慎衍担心再为他人做了嫁衣。

大皇子手疾，四皇子身子孱弱，五皇子生母不显，他派人查三位皇子去了，谁是背后之人，不久就会有结果，现下不是轻举妄动的时候，一着不慎，皇上多年的隐忍就付诸东流了，思及此，他劝皇上道，“明妃娘娘最大的心愿莫过于您和六皇子好好活着，您莫让她担心才是，小不忍，则乱大谋，这是您教微臣的。”

提及明妃，悲痛欲绝的眸子里闪过阴狠凌厉，双手握紧成拳，手里的奏折变了形，而缓解不了皇上心中的恨，“明妃的仇，朕记在心里，揪出幕后真凶，不管是谁，朕决不饶过。”他视若珍宝的女子，最后走得如此凄惨，如何让他不恨。

示意到自己的失态，皇上松开手，岔开了话，“你妻子和岳母如何了？”

谭慎衍低下头，轻声道，“体内的毒素清楚干净了，只是背后之人没有踪迹，微臣给韩将军去信，决定双管齐下，藏得再深，总会有蛛丝马迹。”韩愈和达尔内里串通制造混乱，变卖军营粮草，韩愈无论如何都不想朝廷派人去剑庸关参与此事，但实际的走向却和韩愈的初衷背道而驰，定是韩愈身边人作祟，矛头指向温副将，那位被他砍头的副将，种种巧合，好似精心设计的一般。

早先他没回过神，前两日才觉得不对劲，已经派罗平去了剑庸关，温副将的死是他所为，背后有没有人推波助澜，很快就有答案了。

“那就好。”皇上面无表情，眼里却不乏遗憾，他如果早日察觉明妃中毒，有薛庆平父子在，明妃就不会死，追根究底，是他的错。

谭慎衍惊觉皇上反应不对，迟疑片刻，关怀道，“皇上保重龙体，别让何时有心人得逞，六皇子，需要您。”

皇上失了神，六皇子需要他，明妃留下的，只有六皇子了，他要好好护着他，不辜负明妃的叮嘱，以及他对明妃的承诺才是，于是，他道，“朕心里有数，你着手去查吧，明日早朝，朕该有所行动了。”

谭慎衍蹙眉，抬眉扫了眼书案前疲惫倦怠的皇上一眼，心下不认可，但他是皇上，伴君如伴虎，谭慎衍不敢忤逆他，福身退了下去。

外边，日头更盛，青石砖铺造的地面水渍干涸，颜色新亮，他望了眼远方的宫殿，缓缓走了出去。

宁樱本以为谭慎衍要忙到很晚，但看他回来得早，心里好奇，欲搁下手里的笔，谭慎衍动作比她还快，三步并两步上前握住她的手，“你画你的，别断了你的情绪。”

宁樱画的是写意画，全靠脑中想象，断了思路，再提笔，画出来的花草树木都会不同。

宁樱点了点头，其实，他把话说开了后，宁樱心底并未觉得有别扭的地方，相处起来仍旧和之前一样，上辈子的她不够坦然从容，如今不会了。

而他，巧舌如簧，和那个惜字如金的侯爷也大不一样，他们，懂得如何与对方坦诚布公的交流，有商有量，才是夫妻相处之道。

宁樱端着调色盘，慢慢绘出蜀州的村庄，顺便问起刑部监牢死人的事儿，谭慎衍没有瞒她，一五一十和她说了，宁樱思忖一番，对方行事没有丝毫蛛丝马迹，其城府深不见底，怕是谋划多年了，放眼京城，她觉得除了皇后娘娘没有其他人做得出来。

宁樱心里还好奇一件事，“记得回京后我找薛哥……”话说一半，看谭慎衍脸色有变，急忙改了口，“找小太医为我娘诊治，他拒绝了我，第二次，小太医来宁府，是不是受你所托，你知道我娘是中毒？”

那会她担心黄氏得了疑难杂症，只有薛墨能救她，所以才去求薛墨，没料到是中毒。

而薛墨第一回诊脉，后来又重新诊脉，明显是出现了偏差，谭慎衍知道她们中了毒，如何知道的？

谭慎衍坐在画架前，打量着宁樱的画作，身子放松下来，声音带了丝慵懒，“墨之的医术我信得过，上辈子，只以为你得了风寒，但吃了药却不见好，且还越来越严重，我心有怀疑，提出了疑问，还真被墨之发现了端倪，你的确是中毒，只不过，发现得晚了，他也没法子。”

这辈子，他记着这事儿，在边关写信给薛墨，提醒宁樱和黄氏乃中毒，并非寻常风寒。

真被薛墨配出了解药。

宁樱握笔的手一顿，“那我死的时候，你为何不和我说，我以为我是打娘胎里带出的病呢。”

谭慎衍闭着眼，为何不和她说？说了有何用，找出仇人，和他一样背负起弑亲的罪名吗？她已没多少时日，安安静静，无缘无痕的走多好。

一旦心里有了仇恨，她心情波动起伏，更会加重体内的毒素发作。

“罢了，以你一棍子打不出一句话的性子，不和我说才是你的作风……”

宁樱话未说完便被谭慎衍打断，“墨之说你心情不宜起伏不定，我便没和你说。”

宁樱没料到他是为她着想，又道，“我回来是因着死了的缘故，你怎么又回来了？最后真是六皇子做了太子不成？”那时候的六皇子和六皇妃去了蜀州，六皇子做太子的几率微乎其微，但不是六皇子赢了，谭慎衍为何支持六皇子？正想有从龙之功，扶持最后赢的那个人才是。

谭慎衍翘着腿，靠在椅子上，神色平静，“我能回来，自然也是死了的缘故，最后谁做了太子，我也不知，助六皇子，其中的理由太多了，一时半会说不清楚。”

“哦？”宁樱来了兴趣，忍不住乱想，“你怎么死的？该不会为我殉情了吧，那岂不是白白便宜了青竹院那位？你该娶个厉害的媳妇，压制住她才是。”

谭慎衍好笑，她死了，他的确觉得活着没意义了，但从没想过殉情，说来也怪，故而道，“殉情我倒是没想过，你死了，我在刑部忙了许久，着了人的道，被人杀了，死前，该收拾的人我都收拾了，我这人，睚眦必报，记仇着呢。”

宁樱死后，首当其中遭难的就是宁府，其次是胡氏，宁樱厌恶的人，他可一个都没留着。

宁樱听得起劲，索性放下颜料盘子，挨着谭慎衍坐下，“你和我说说我死后的事儿吧，挺好奇的，你真没再娶？”

京城冲着谭慎衍这副皮囊爱慕他的人比比皆是，更别说他的身份地位了，没了她这个挡路的，京城的女子前仆后继奔入府里才是。

如何听不出她语气里的揶揄，睁开眼，见她笑得嘴角都歪了，晶亮的眼神灿若星辰，想起自己在书房说的那番话，现在的宁樱，可谓是有恃无恐了，谭慎衍笑道，“你别得了便宜还卖乖，我真要娶亲你心里就舒坦了？当日在剑庸关，你扇卓娇的那耳光可是用了力气的，那么多人在场，一点面子不给我留，抬脚踢我，活生生我和卓娇是奸.夫.淫.妇似的，眼下我如果和你说我续弦，转过身你铁定问金桂打听那户人家，暗暗比较番后心里泛酸，又和我怄气了。”

被他戳中心事，宁樱脸色有些发烫，嘀咕道，“你不是说喜欢我吗？喜欢我还能在我尸骨未寒的时候转身就娶别人？”她的话有试探谭慎衍的意思，毕竟，亲耳听谭慎衍告白，多少有些不可置信。

“成，左右你知道我的心思了，该你得意。”谭慎衍语气无奈，脸上却满是宠溺，毫不觉得表白是件丢脸的事儿。

被他看穿自己的心思，宁樱脸红成了柿子，厚着脸皮道，“我也不是得意，只是心里欢喜罢了，对了，六皇子没做太子，难不成是三皇子？”

三皇子那人，宁樱接触得少，不过三皇子素有几分雅名，待人温和有礼，他当皇上，对百姓来说不见得是坏事。

谭慎衍摇了摇头，他记得，起初三皇子对太子之位没多大的兴趣，一直是皇后娘娘为其谋划，为此事，三皇子还和皇后娘娘有过分歧，后来不知发生了什么，三皇子对太子之位倒是有些势在必得的意味了。

但三皇子不像胸有城府的人，中间定还有其他事情。