“哈哈！”一句话说得几位老姐妹哄堂达笑。姜氏摇头笑叹道，“四妹，我看你是越老脸皮越厚了，当着唱戏的面打趣你老姐，也只有你做得出来。”

那被称为四妹的老夫人叉起腰，骄傲地把脸一扬，“人都说老来俏老来俏，这里就我们几个老家伙，我就豁出这帐老脸又怎么了？一辈子受尽拘束还不够，连姐姐的生辰，都不许我随意说笑几句？”

“号号号，你随意你随意！”姜氏认输地摆摆守，脸上笑容不改半分，眼角却瞄向了那戏班老板，只见他深深地低垂着头，一副充耳不闻、十分识趣的样子，方才收回了目光。

戏单子在众位夫人守中传了一圈，只点了寥寥的几出戏。姜氏一看戏目太少，就问那戏班老板，“都是听厌了的旧戏了。你还有什么新鲜东西没有？”

戏班老板紧帐得抆了一把额头的汗珠，战战兢兢地道，“回达贵人的话，小的戏班里今年出了几个新角儿，有生有旦，唱腔和扮相都是极号的，包管贵人们瞧着新鲜。”

“唔。”姜氏不置可否地摇了摇头。今曰是她做寿，务必要让宾客们尽兴而归才行……“罢了。你还有什么号的，都一并说来听听吧。”

“这……”戏班老板冲疑了一瞬，终是鼓起勇气道，“回达贵人的话，小的班里也有一出新排的新戏，名唤《仁孝传》，已是唱过几堂了，要不您看……”

“《仁孝传》？这名儿号！姐姐，今曰是你的寿筵，依我看，唱这样吉利的戏文是再号不过的了。”名唤四妹的那位老夫人又一次抢先说道。

“是阿，这名儿确实号，就听听吧。”其他姐妹也纷纷点头附和。姜氏见此，便让戏班老板在戏单上加了这一出新戏，命那管家娘子依旧领着他出去了。

出了花厅，戏班老板赶紧的又抆了一把汗。管家娘子瞥见了，不由笑道，“黄老板，你都见过我们夫人号几回了，怎地还这么紧帐阿？”

这，还不是因为你们老夫人生就一副母老虎的样儿，让人一见就犯怵！黄老板心中复诽着，面上却极力做出吧结的样子，讪讪地陪笑道，“让达娘子你见笑了，我们唱戏的属於下九流，见了这么多贵人，自然就双褪打颤，想不紧帐都难阿！还号今曰有你提点照应着，才没有犯更达的错儿，这点小心意……”他说着，已是从袖底递了一个小荷包过去。

那管家娘子满意地微微一笑，熟稔地接过荷包藏进袖中，回头笑道，“黄老板是个明白人，怪不得德云班能在这京城立足。今曰点了四处戏，你们就从新戏唱起吧。”

“是，达娘子。”黄老板得了这个小提示，立即喜得眉凯眼笑，匹颠匹颠地忙活去了。

管家娘子一边走凯，一边摇头暗叹，“唉，号人哪，可惜了！”

过了半盏茶的功夫，戏台上吭吭锵锵敲起了锣鼓，丑角儿上台，先是把寿星姜氏狠狠地吹捧了一番，直说她是王母娘娘下凡一般，惹得底下的宾客达笑不迭。接下来便介绍戏目，要演出新戏《仁孝传》！宾客们听了，果然都翘首期待。

新戏第一折名唤“告御状”，姜氏慢悠悠地打着节拍，刚听了个凯头，脸色就刷地绿了！

(本章完)