“你爸妈呢？”

小孩儿愣了一下，“我要有爸妈，还用得着要饭？我一睁眼就在小县城的火车站，以前的事儿都不记得了，后来被人收养，养我的那俩人开始对我还行，怀上孩子就开始打我。”

“你这腿……”

“腿不是他们打的，我从他家跑出来，被一个老要饭抓住打的，他说瘸了能多要点钱。”

“那你要的钱呢？他给你吗？”

“我要回来的他都拿走，就给我吃一口饭，让我饿不死就是了。我悄悄攒钱买了张火车票，坐了一天一夜的火车，打死他也找不着。”

“那你在这边就要饭？”

小孩儿点点头，“我什么也不会，腿还瘸，我能干啥？”

乔巧珍已经开始抹眼泪了，乔云想叹了口气，心里终是做了个决定：“你跟我来。”

她走的很慢，小瘸子能跟得上，一边走还一边问呢：“姐，你领我上哪儿？”

“我们把你卖了。”

“你俩不能，我姨看我挨打还救我呢，再说我也不值钱。”

三人穿过农贸市场，过了条马路就到了大众浴池。

乔云想道：“妈，让小孩儿洗个澡吧。”

乔巧珍跟得了圣旨似的，领人就往里进，门口的老头赶忙拦住：“哎哎哎，内个小孩，要饭可不能往里进啊，也不能在门口蹲着，你上墙角那儿还行，我就装看不见。”

“大爷。”乔巧珍说：“我让孩子进去洗个澡。”

“哎呀妈呀，是你家小孩儿啊，你怎么给整成这样呢？跟住大桥洞的小要饭似的。”

乔云想说道：“我弟弟小时候丢了，刚找回来，领您这儿洗个澡。”

大爷的眼神里充满了怜悯，“诶呀，这么凄惨呢，还等啥，赶紧进来吧。”

乔云想买了澡票，对小孩儿说：“你跟着进去，大爷会找人给你搓澡，还能给你剪剪头发。你别怕，我们就在外面等你。”

小孩儿眼圈儿红红的，大爷用两根手指捏着他的衣领，就把人给拎进去了。过了没多会儿，大爷从里边出来，“放心吧，我都给安排妥了。”

乔云想又把搓澡钱和理发钱交了，“大爷，他的衣服都扔了吧，我们去给他买一身。”

小瘸子洗了有生以来最舒服的热水澡，他趴在小床上，搓澡的师傅给他搓了三遍，看那一地的灰自己都臊得慌。搓澡师傅还给他打气儿呢，“你看看你，掉了一地的灰虫子，洗完就是个白小孩儿。”

小孩儿捂着脸一句话也不想说，搓完澡冲干净，果真白了不止一个度。外面大爷进来说：“他妈给买了牙刷和牙膏，快帮他把牙整整。”

搓澡师傅拿着牙刷里里外外把小牙给刷了一遍，刷完直乐，“这小孩儿把自己霍霍成那样牙都没黑，雪白雪白的。”

大爷也乐，小孩都拾掇干净了，把毛巾围在他腰上，又给送到理发师傅那儿。

等全部收拾完，大爷让孩子换新衣服，还朝里面喊呢，“大刘我必须表扬你，连手指甲脚趾甲都给剪了。”

理发师傅声音传来，“那必须滴，服务指定到位。”

乔巧珍母女坐在外面的长椅上，彼此都沉默着。乔巧珍犹豫着问：“云想，你又让他洗澡，又给他买衣服的，是怎么个想法？”

乔云想笑笑，“妈，这小孩咱们留着吧。”

乔巧珍吓了一跳，“你……说真的？”

乔云想抹了抹眼角，真的，真留着。

到现在还能想起他倒在血泊里的模样，那时候他也就十几岁，这么好的孩子……

上辈子的恩，这辈子还！

“妈，这小孩多好啊，我正好缺个弟弟。”

乔巧珍的眼泪一下子就止不住了，程峰有外遇的时候她正怀着孕，后来受了刺激孩子没能保住，胎儿都四个月了，是男孩。

要是能生下来养到现在，也有这么大了。

她颤声说：“好，咱养着。他拿了钱知道还，品性挺好的，他才这么点儿，我也不想让他在大桥洞底下睡。”

乔云想不停擦着眼睛，郑重点了点头。

好在这次遇见的早，那么命运的齿轮，一定不会和上次转得一样。

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