“小花今天好像有点不对，”去往金垣的路已经走到半程，江棠镜沉默了很久，忽然说道，“她可有同你们多说什么？”

涑阳府的人先前已有一番查探，匪寨和一座县镇传来回报，并未见得孟府人质的踪迹，而金垣县的探子却是一去无踪，毫无音讯。

“她这两天都不太对劲，”陈宇想起了什么，皱眉应道，然后有点迟疑，看向江棠镜，“是不是老大你……折腾得太狠了，她不舒服。”

江棠镜抬手就是一个爆栗：“你瞎说什么。我说的是这个吗？”

“小花还不就是那样，想跟来呗，”大姚幸灾乐祸看了眼陈宇，“这回她要是中间又从哪里冒出来，我也都不奇怪了。”

“我咋觉得好像几天不见，小花胆子大了许多啊，”宋玄生也到了涑阳府，正一同前往金垣：“要是当年她真能跟咱几个一同学武，不早冲到前头去了。”

江棠镜有点头疼，他觉得这不是没有可能。

他正要张口，大姚又笑道：“话说回来，也得亏是小花才能受得住老大吧，我看要换了别人，不得躺个几天下不了床，还能跟上来就奇怪了。”

宋玄生肩膀一抖：“得了得了，真是听不下去。”

他看了江棠镜一眼：“难道是因为孟小姐在送你？”

突如其来的安静之中，一声冷嗤响起，几人愣住，看向后方发出声音的赵晨晨。

“你哪儿皮痒了？”大姚皱眉。

赵晨晨面上轻飘飘的一丝冷笑：“不过是感叹下，臭男人都一个德性，亘古不变。”

宋玄生奇怪：“就你不臭？”

他耸耸肩：“我是好不到哪里去，不过小花姑娘，可真是生不逢地了。”

江棠镜拧着眉，回身上去，抬手就推了他一把，迫得赵晨晨踉跄一步：“让你说话了？”

赵晨晨面无表情，仅唇边一丝冷笑，不再言语。

金垣的城子不大，但已尽被匪军所制。朝廷官军正在集结，但这回的匪军倒是准备十分充分，难以一下克制，并且状似在等待着什么。

封死的窗从破漏的窗格漏进一些光影，与暗淡的烛火之光交相辉映。这处宅院已经废弃了，原来的主家似是还来得及跑路，而这里与金垣府衙只隔一条街，便成了最佳落脚之处。

“赵晨晨，”

赵晨晨睁开眼，他没想到王小花会这么快。

“你弟兄在外面。”他低声提醒。

“陈宇到外院溜达去了。”陈宇坐不住的，但王小花没多说。

她阖上门，赵晨晨手镣脚镣锁得严实，还是坐在原位，看着她一身装扮，出声问道：“这是要去哪里？”

“我从府衙那边过来，有事来跟你确认一番。”她脸灰蒙蒙地，有棱角有喉结，完全像是个赶马的瘦小伙，但在他看来还是有点怪怪的。

他抬手指了指自己的眼角处示意道：“这儿，再抹点灰，更好。”

王小花愣了愣，应了一声好。

赵晨晨嘴角阴森森地咧开：“你莫不是还赶在前头了。真想看看你老大要是知道的话，得是个啥表情。”

“他怎会知道，不是说好了给我保密吗？”王小花不悦地皱起眉。

赵晨晨笑笑：“那是自然。”

“有一个人，”她回忆道，不自觉地攥紧了双手，“一个中年人，看起来约莫五十来岁，我也不知实际年龄几何，但须发皆是灰白，蓄着山羊胡子，左边侧脸上似乎曾有刀伤，有疤。拿着一把羽扇，仙风道骨的样子，但有点驼背，很瘦，”

赵晨晨听着，只觉她形容得真够详细。

“我只远远看到，还不得近前。但听别人叫他……华先生。”

他不假思索：“我不认识。”

“且先不这个名字，你是三年前见到那个郑起英的吧。当时他身边有没有我方才说的这个人，当时叫不叫这个名字，你好好想想。”

“黑风太子党羽中是有过一个华先生，”

赵晨晨说道，此屋只一盏暗淡的孤灯，王小花已移了步子，站在灯影里，看不清眸色，“名做华立仁。黑风太子死后，他是为其余党筹划银钱之人。但约莫八年前，他行迹为朝廷发觉，当是满门抄斩，已经死了许多年了。”

“你见过他么？”她问。

“没见过。你说的这个华先生，三年前我也没有见过。”

“那你天时可知道，郑起英身边是否还有第二个华先生在为他做事？况且郑起英若是会刻意隐瞒身份以免被逮，那华立仁是否也会如法炮制？”

“小花姑娘跟这华先生有仇？”赵晨晨眼角沉了下来。

王小花顿了顿，忽然勾起了嘴角，一排贝齿露出，在灯影下看着分外瘆人：“或许是呢。”

窗影偏移，房门无声阖上，此处再度寂静。天色亮了又黑，黑了又亮，亮了又黑，赵晨晨昏昏睡去几回，黑暗中有人在摇他，他嘟囔道：“小花姑娘且让我再睡会……”

脸上就啪的挨了一下，清醒过来睁开眼，陈宇在他面前一脸嫌恶：“少做梦了，还以为你多不一样呢。快起来，该你上了。”

收拾整理，喝了一剂药水，赵晨晨瞬时觉得精神百倍，但也没忘多问一嘴：“要是没有解药，我能撑多久？”

“约莫能到明天中午。”

穿行在黑暗之中，赵晨晨功力恢复，行动敏捷迅速，他已经许久没有这样过了：“你们找到那郑起英了？”

“差不多，就待你去指认了，”大姚说道，“要是把人认错，说明要你无用，大可送你一块陪葬。”