沈云婷倚在枕头上望着窗外，这时候才把目光转回来，看了香姨娘一眼，淡淡地道：“姨娘这会儿还急什么呢？不是都遂了姨娘的心吗？”

香姨娘一怔：“这是什么意思？我遂什么心？你这一病，我都快要急死了……”

沈云婷定定地看着她：“姨娘急什么呢？这药用了会怎么样，姨娘不是都算计明白了么？梅公子走了，我自然就会好起来，何必着急？”

香姨娘的脸唰地白了：“姑娘，谁，谁跟你说了什么？”

旁边宝杏低头倒了杯水搁在沈云婷手边，便悄悄退了出去。那日她往外头去倒药渣，正听见沈大将军在审问香姨娘，因人都被打发下去了，宝杏便悄悄地在门外听了一会儿。她原是担心香姨娘的，怕沈大将军因沈云婷病倒之事怪罪香姨娘没有好生照顾，谁知听了几句便惊得她心里呯呯乱跳，直听到香姨娘怨怪大少奶奶，她便再也不敢听下去，连忙走开了。

虽听到了这些，宝杏却是拿不定主意到底要不要告知沈云婷，直到沈云婷病重，宝杏方下定了决心——谁能料到香姨娘竟会给自己亲生女儿下药呢？虽则香姨娘本意并不是要害沈云婷，可这一病实在把宝杏吓着了，若是不告诉姑娘，香姨娘能做第一回，能不能做第二回呢？这次姑娘就这般险，若是再有下回，谁知道会怎样？

宝杏轻轻关上门，就在门外守着，只听屋里香姨娘都结巴了：“姑娘，你可别听那些嚼舌头的胡说……”

沈云婷却并不跟香姨娘辩驳，只道：“我是姨娘生的，姨娘要怎么样，我都没话说的，就是这条命没了，也只当还姨娘的——”

她还没说完呢，香姨娘就哭得不行了：“大姑娘，你这话是要戳我心窝啊……”

沈云婷静静道：“我说的都是实话罢了。只是我听说，姨娘怎么还对大嫂有些怨恨？难道爹爹没有告诉姨娘，梅大公子是我自己挑的么？嫂嫂只是见姨娘口口声声说着规矩，怕叫姨娘知道我自己做主心里不快，才把事儿都自己担着。”

一说到许碧，香姨娘顿时就来了气，沈云婷听她巴拉巴拉把许碧骂了一番，才淡淡道：“原来姨娘竟对大嫂怨恨至此，那平日里姨娘对大嫂的亲近都是假的了？”

香姨娘一时噎住。沈云婷深深地叹了口气：“其实，姨娘平日里的规矩本分，也都是假的吧？若是姨娘真本分，怎么会怨恨大嫂，又怎么会给我下药？”

“婷姐儿，姨娘这都是为了你！”香姨娘急死了，“这女儿家成亲是第一等的大事，他们怎么对我，我都无妨，可你——”

“可姨娘知道我想过什么样的日子么？”沈云婷打断她，“姨娘觉得，我愿意过夫人这样的日子？整日里与外头人应酬，唇枪舌剑的没个完。家中且有妾室庶子女，教我心里难受？”

便是连宝杏都没料到沈云婷会说出这种话来，香姨娘更是脸色惨白：“姑娘这是怪我？”

“我不怪姨娘。”沈云婷淡淡道，“姨娘生我养我，我若有一丝怨怪看轻姨娘，都该天打雷劈。可我也不愿将来妾室成群，与我分一个夫婿。”

香姨娘脱口便道：“那梅家也没有妾，梅二公子难道不好？”

“梅二公子是要出仕的。”沈云婷轻笑了一下，“人哪，这官位越往上走，纳妾置婢的就越多。梅家如今没有妾，可梅二公子未必就没有。且就算梅二公子没妾，他要的也是那等八面玲珑，能帮他在外头应酬的人。我却不是，既做不来，也不想做。”

话都说到这份上了，也没什么可藏着掖着的，香姨娘索性道：“怎见得官宦人家就不好？大少爷这样，难道不好？大少奶奶平日里又何尝要做什么？”她看许碧闲得很呢，若不然也不能射箭骑马的折腾。

沈云婷冷笑道：“姨娘难道没看见，前些日子大哥在外头剿匪，大嫂担心成什么样子？何况，大嫂要做的事，只怕姨娘看不见罢了。”她到底跟许碧更亲近，有些事情隐隐约约有些觉察，只是晓得不该她过问，并不深想罢了。

“不说别的，大嫂跟大哥在西湖边上遇险那回，姨娘就忘记了？”沈云婷只觉得跟香姨娘说话从未这么累过，“姨娘不用怨怪大嫂，我晓得，姨娘是嫌大哥对大嫂太好，心里不自在了。亏姨娘平日里只说自己是婢妾，其实心里却当着自己是大哥的亲娘一般，可是？”

香姨娘被噎得说不出话来。沈云婷一脸失望：“姨娘以本分立身，装得不累么？”以前她心里不是没悄悄抱怨过香姨娘太拘泥，可如今知道生母这本分都是装出来，更是说不出的难受。

“姨娘看大嫂不顺眼，总觉得是大嫂撺掇我挑了梅大公子，却不想想，我比大嫂还长一岁，究竟谁能撺掇了谁？实告诉姨娘，大嫂当初是叫我去相看梅二公子的，父亲大哥也都取中梅二公子，是我自己觉得，梅大公子为人温和体贴，我喜欢听他讲些学问，也喜欢他的性情，至于梅二公子——太功利了些，我怕我将来若做得不合他意，他便不会太宽容。”

沈云婷一口气说了这许多话，也觉得疲倦，看香姨娘还是一脸倔强，只觉得失望，叹了口气道：“罢了，姨娘一心只觉得高门大户就好，那就如姨娘的愿罢。我也不能孝顺姨娘什么，只要姨娘心里自在，那也就够了。”

香姨娘这会儿才发觉女儿说的似乎是真心话，不由得有些发急：“你就这般欢喜梅大公子？他，他可哪里好呢？”她是真看不出来啊。

沈云婷怅然地笑了笑：“如人饮水，冷暖自知。何况这会儿说这些又有什么用。”摆摆手，咳嗽两声，转头向里躺着去了。

沈云婷与香姨娘这番对话，最终当然还是与香姨娘和沈大将军的对话一样，都传到了许碧耳朵里。当然，彼时梅汝清连带着两个儿子都已经离开杭州，早到京城了。

“姨娘凭什么怨怪少奶奶！”知雨气得眼都瞪圆了，“少奶奶一片好心——”真是好心当成驴肝肺！

许碧对香姨娘已经完全没有兴趣了：“父亲叫她在芥子居禁足，也就罢了。只是婷儿可惜了……”老实说她也没想到沈云婷对梅若明居然真有了这般情分，或许一见钟情是真的有的。

知雨也同情沈云婷：“香姨娘这叫闹的什么事！奴婢听宝梨说，大姑娘脸上那些斑，用药涂了这许久，还是不见好。”沈云婷本来肤色虽然略深些，但很有光泽，如今病过这一场，脸上生红疹的地方落下了大片微微黄褐的痕迹，看着总像没洗干净脸似的。郎中说是热毒残存于肌肤之中，用珍珠粉配了个什么膏在抹。

许碧叹道：“慢慢养着吧。好在婷儿还年轻，过几年会好的。”年纪小，新陈代谢快，肌肤自愈能力好，应该是会渐渐淡化的。

知雨却道：“大姑娘年纪不小了，再过几年可多大了呢，早耽搁了。还有，这退了亲事大姑娘的病反而发得重了，现在外头都说，根本不关梅大公子的事儿，倒是大姑娘——都说是因为舍不得这门亲事，才病重了……”

许碧一阵头疼：“香姨娘这回可是要后悔了！”真是搬起石头砸自己的脚。本来世人的嘴就碎，这么一说，倒把沈云婷名声弄得不好了。

“恐怕再过几日，姨娘更要后悔了。”门口忽然传来沈云殊的声音，掀开帘子走了进来，神色复杂。

许碧顿时笑了，起身迎他：“不是后天才能回来吗？怎么这会儿就到了，九炼也不早告诉我一声。”袁家一倒，整个江浙的残余海匪似乎都安生了好些，沈云殊在家里呆的时间久，前几天忽然说有军情，匆匆赶去了营里，没想到今天就回来了。

“这个时辰到家，中午一定又没好生吃吧？”许碧一边帮沈云殊宽去外头的大衣裳，一边叫知雨，“先叫小厨房下碗鸡汤面来，也不用太多，倒是那个酱瓜条什么的上一碟，有甜味儿的点心配一碟。”以前她都不知道，沈云殊居然喜欢吃甜的。

知雨忙去小厨房转一圈，先打了洗脸的热水来，许碧亲手投了帕子叫沈云殊擦了脸，才接上刚才的话题：“姨娘要后悔什么？”

沈云殊随手把帕子往水盆里一扔，拉着许碧坐到罗汉床上，叹道：“梅家父子才进京城，就得了皇上召见。皇上试了梅大兄的学问，给他一个六品头衔，让他去修书了。”

虽然梅沈两家的亲事做罢，但因沈家消息掩得紧，梅家父子并不知晓香姨娘背地里做的手脚，还对沈云婷有几分愧疚，倒更跟沈云殊亲热，如今竟成了通家之好，直接兄弟相称了。

许碧险些噎着：“梅大兄去修书了？”

“是啊。”沈云殊不老实地摸着媳妇儿的手，却也不耽搁他说话，“其实先帝那会儿就想修书，只是因为太子和端王之事，先帝一病不起，这事儿也就耽搁了。如今西北平安了些，东南也还好，皇上就想起了此事。正好明年春闱，新进士少不了，人手足够。梅家伯父是大儒，皇上召见之后就说起修书之事，梅伯父说自己年纪大了，这些年心思多在民间之事上，于学问上反而有些荒疏，就推荐了梅大兄，说他于杂学上还下过几分工夫，这修书，自然是集天下书籍之大成，梅大兄于此还能效几分力。听说皇上当场就传了翰林院掌院学士与国子监祭酒来，让他们与梅大兄谈论杂学，结果……”

“结果梅大兄赢了？”许碧不满他又卖关子，“讲话讲一半，讨厌！”

沈云殊嘿嘿一笑：“你这不都猜着了吗？梅大兄旁征博引，掌院学士与祭酒最后也甘拜下风，称赞梅大兄博学。梅大兄说，翰林院要供奉朝廷，国子监则育天下英才，自然走的是正统，他是杂学旁收，故若论杂学自是略有心得，若论书经文章，则他不如。”

“没想到梅大兄还真是挺会说话的。”梅若明瞧着有点儿书呆子样，没想到君前奏对还挺有一手的。也难怪，梅汝清带着儿子出来游历，不就是为了别让儿子读书读成呆子么。

沈云殊笑道：“梅大兄是个说实话的人。皇上听了颇为高兴，说修书就是要海纳百川，当即就赐梅大兄进士出身，封他为从六品修撰，入翰林院修书了。”

“从六品——”许碧想了一下，“就是新进士入翰林，一般也是从七品编修开始的吧？”

“还得是考得好的。”沈云殊点头，“若是不好的，外放地方为官，最多也就是七品县令，有些还未必就能得着缺呢。”京官惯例是比外官要高些的，虽然编修也是七品，县令也是七品，但前程却是不同的。

许碧不由叹了口气：“这事，香姨娘知道么？”