被关押在监室之中近月，陈笃才早把常平仓、府库之中的相应库、账想了无数遍，端的有恃无恐，一直自负并没有什么可以叫人抓到的破绽，然则听到顾延章提及中牟、祥符二县，他竟是脑子里咯噔了一下。

——自己经手的事情，自然是没有半点破绽的，账目更是手下几波人都核对过，全与库房对得上，半点没有脱过手，全在掌控之中。

可中牟、祥符两县，却并不是他的管辖范围，从那几处借调粮谷，除却自己手下，另还借用过李家的人脉——那李程韦，究竟靠不靠得住的？

如果被从那一处顺藤摸瓜……

商人胆小，趋利避害，若是被提刑司的招了借口寻上门去，那姓李的不知道会如何应对？按他那欺软怕硬，欺善怕恶的行事，要是一心想甩锅，会不会当真露了口风？

陈笃才心中忍不住有些惴惴起来。

“陈知县。”并没有给陈笃才细细思量的时间，一旁的顾延章已是开口叫了一声。

这一回，他改了称呼。

“知县也是布衣出身，少时当也行过商罢？”

陈笃才有些莫名，因琢磨不清顾延章的意思，只好抬起头看着他。

“都言物离乡贵，知县当时知道这是何故罢？”

“平日里一斗米不过六十余文，若是运到泉州，走陆路，当要行上大半个月，走水路要快一些，也要半个月多几天，其中人力、运力所耗，足要去到米粮价格的两倍有余，当日延州犯边，朝中自凤翔、河中运粮去往前线，足足征召民伕三万，才堪堪赶在期限之内，将粮秣送上……”

顾延章道：“陈知县做官多年，精通律令，自是知道什么能做，什么不能做，若是自觉自己手脚都干净，便不必把我这一番话放在心上——常平仓中数十万石粮谷，当日运送进仓的时候，总计多少民伕，耗费多少时日，知县当是知晓罢？”

他顿一顿，看着陈笃才，道：“若是想要运得出去，却要多少人，多少日？人自何处而来？粮又能朝何处而去？总不会凭空消失罢？”

陈笃才不敢做声。

他头上冷汗涔涔。

但凡做过的事情，又怎的会不留下痕迹。

常平仓中数十万粮谷，当日从库房里头运出去，就足足花了小半个月，因不能白日行事，只好放在夜晚，又怕本地熟人知情，特意交代李程韦，用的全是外地雇工，这般来来回回，好容易才将粮谷全数搬完。

他一心挂着账、库，满脑子都是经手过的人，却全然忘了那一大批自南边过来的苦力。

——如果当真被提刑司找着了……虽然是大半夜的，也特嘱咐带头的领着他们绕了一圈的路，可万一当真有那一个两个……

陈笃才心乱如麻。

顾延章已是继续道：“常平仓之外，另有府库，细究其中账、库，别有三万石粮谷不见踪影，寻着凭纸，只说乃是用作汴河冲堤时救济灾民，又有明细、相关人等签字、画押，还有吃粮之人乡籍、人数、若干姓名——经手人名唤翁越，乃是雍丘县中押司，在县衙任职二十余载——知县当是熟识罢？”

陈笃才原本坐在交椅上，其实并不用出力，然则他一面听得顾延章说，自家的腿脚却是一面发软，心中忍不住暗骂起来——