过年前后卫成都在适应他的新身份, 先要同新上任的通政使办个交接, 办好之后他同上任漕帅见了几面。那位大人姓汪, 他起先把工作要点简单同卫成说了说, 把底下几个官员包括理漕参政巡漕御史等等介绍了一遍, 和卫成说了他们的职务划分。

这不够, 卫成请他把全年的基本工作流程讲一遍。汪大人吃着茶细细说了, 卫成才明白，说是年初南下年末押运漕粮上京，其实作为漕帅他主要负责统御下属安排调度, 需要亲自操办的事情不是太多。

比如去各省收粮就有专人负责，总督一年半数时间驻在淮安，只是到年底要亲自走一趟回京给皇上做个工作报告。

还有漕运上下辖兵力的问题。

他们下属标营里就是三千精兵, 能借调使用的另有两万, 大运河上出现任何问题，漕帅一声令下能出动两万多人。别说不成气候的水匪, 哪怕漕帮都得规规矩矩送来孝敬, 孝敬不好惹怒了漕运总督随便安个名招招手就能围剿了你。

地方上的帮派能调上千人都是一方巨无霸, 可区区千人凭什么同漕帅抗衡？

汪大人跟他交了个底, 说自问是清官, 在漕河上哪怕没立大功，也没犯过什么过错。就光是三节两寿冰炭孝敬一年最少二十万两, 朝廷发的养廉银比起大运河上的孝敬是毛毛雨，假如说贪官到这位置上, 一年随便都能捞上百万。

“这几年我虽然不常在京城, 卫老弟的名声我听过，都知道你是清到底的清官，我也劝你一句，听不听看你自己。哪怕不去贪，该收的孝敬你得收下，你不收在大运河上玩不转，像商船要去拜码头，漕帅上任漕帮肯定到贺。你若是将人拒之门外，他们心中惶惶，少不了要出昏招下黑手。虽然说漕运总督权力大，也难说不会给人钻空子。”

卫成心里有些想法，没说，又问：“漕帮我听说过，不太了解。”

“就是霸占各大码头的帮派，商船要想太太平平的，路过就得去拜码头，孝敬少了有人生事，扣你的货，伤你的人，让你生意做不成。这些人讲究个义气，只要孝敬到了位，出门挂上他们的旗，谁要动你都得掂量掂量，在大运河上有任何麻烦他也有门路给你解决。像这样的帮派，江淮那片有不少。”

“朝廷怎么管理他们？定没定下规矩？”

汪大人看了卫成有一会儿，才说：“就难办在这里，本朝能推翻前朝暴/政，这些江湖帮派是出了力的。也因此，朝廷对他们的态度比较复杂。”

说直白一点，哪怕知道漕帮的存在有害，前几任皇帝都没干得出卸磨杀驴的事情。反正只要不太过分，睁一只眼闭一只眼就过去了，都没想大动干戈。

也因为上面的没有要清缴的意思，漕运总督就收着他们孝敬，顶多提醒他们少生是非。

历任漕帅大多是一个想法，凡事不求立功只求无过。

一任三年就是给他们发财来的，没有谁是认真想治理漕河，就想着平平顺顺过去，拿几十上百万两银子回京城待着，去淮安就是发财去的。

卫成面对汪大人一个字没多说，他心里明显不认同前面几位大人的选择，把该了解的了解清楚了，他跟着又进了宫，同皇上密谈一整天。

先要了个态度，皇帝答应他凡事可以先斩后奏，只要发觉漕帮危害极大，他可以做主调兵围剿。漕帅直接统辖那三千兵力装备该换得换，还有就是他对现如今的下属不满意，左右逢源的不要，嘴上答应实际办不好事的也不要，要几个行动力强的，手腕不硬怎么治理漕河？

让朝廷放低身段去同江湖帮派谈判，请他们不要乱来？不是笑话？

卫成的意思是，漕帮要是能配合管制，同意照朝廷的章程办事，那暂时还能留他们。要不配合，那就没什么好说的，挨个清剿。

“爱卿的意思便是朕的意思，往后三年漕河上由你做主，只提醒你一句，出京以后凡事当心。汪舜说那些可以听听，自古就有先礼后兵的说法，你去淮安上了任，那些帮派来送孝敬你先收，收了才能和和气气坐下来谈，你不收，谈判都很难展开。”

做皇帝的劝臣子收礼，这可真是稀罕事。

乾元帝说的时候也纠结，他又觉得自己要是不说，卫成刚到南边就能和地方势力对立起来。

听他说完，卫成想了想：“这样也好，先稳住多数，再一个个收拾他们……就是不知道臣收回来的孝敬要怎么安排？”

皇上看着他的脸上写满了一言难尽：“给你的孝敬，你问朕如何安排？？”

“毕竟数额巨大。”

“把漕河治理好了那就是给你的奖赏，你收着吧。”那点钱说少是不少，要说多，也一点儿不多，反正对皇帝来说毛毛雨而已。

皇上给他心腹秘密弄了好几道保命符，知道卫成要生事，怎么调兵都给他安排好了。卫成也合计得差不多，他知道淮安离京城更远，准备途中先回去一趟，见过家里人再直奔漕运衙门。

回府这一路他都在想，要漕帮配合朝廷整改规规矩矩行事几乎没可能，谁会甘愿放弃到嘴边的肥肉？这事最后还是要落到动武上，他后面三年少不了事，回头又要吓着蜜娘。

蜜娘现在还不知道那么多，她没弄明白漕运总督是个什么官，听男人说每年要南下收粮运回京城，就以为他只是个走水路给朝廷运粮的……

事实上负责收粮运粮都有专人，年末上京漕帅是要一起，平时做的却不是这些事情。

但也不必告诉她这么多，说多了本来没事都要吓出毛病。

姜蜜现在可高兴了，想着跟船走能多带点东西，最近都在收拾行李。自家几个人需要用到的东西是一方面，还有就是给老家那头带回去的礼。又听婆婆吴氏交代了一大堆，让她回去别忘了这啊那。

主要就是拜老坟走亲戚，还有是让她敲打一下大房二房的，虎娃的亲事也催一催。

“我想着是不是顺便置办百十亩的学田祭田？每年祭祀祖宗的开销从田里出，老家那边有能读的后生晚辈也可以拿地里产出来奖励他。”这事儿是姜蜜提的，她接触的大户人家太太多，学田祭田哪家都有，自家倒是还没正经置办。

吴氏想着买田容易，给谁管着？怎么耕种？

“这个由相公同大叔公合计便是，要真置办上了，学田祭田总归得由长房管着，长子长孙往下传呗。”

吴氏点点头，说：“要做这个你让毛蛋也拿笔钱出来，他写老三的故事，靠老三发财，老三不稀罕跟他算账，他总得给老卫家子孙后代出点力。”

姜蜜应承下来，心想搞不好回去还得在大哥家里借住两天，乡下老屋空了这么多年，肯定住不得人了。

卫家上下都很珍惜这个年，哪怕对儿子要求一贯高的卫成也没催着两个小的天天读书，任由他们杵在夫人跟前。

事情都定下，没有变动的余地，卫彦每天还在舍不得。卫成说了他，说哪怕不是现在，以后他自个儿进了官场也会有外任的时候，到那时还是会跟家里分开。

“您都说是以后，那还早呢……”

“先习惯吧。”

卫彦叹口气：“我不想习惯，我从来没跟娘分开这么久。”

“当初你娘陪我赶科举，两三个月就丢下你了，你那时还没这么烦人。”

“两三个月知道什么？”

“是啊，你那时候都没闹过，现在十二三岁应该更成熟一些。”

每回撞见他们父子这样说话，姜蜜都会安慰自己说算了，不教训他了，要珍惜这最后的拌嘴机会，一离京再回来就是十个月后。

哪怕再怎么珍惜，日子还是一天天过得飞快，照卫彦的说法，这是过去十几年里他感觉过得最快的一次。才从国子监回来歇了没几天，又要复课，爹娘也准备带弟弟随官船南下了。

从京城出发是一月中旬，先是乘马车去港口，随后登船起航。随漕运总督南下的是整支船队，包括下属家眷兵卒护卫上千人，船上还装载了路上食用的米粮蔬果煤炭之类。

卫煊从登船就很兴奋，船行起来他更新鲜。一二月间还有些冷，船上风嗖嗖的，他缩着脖子往外看，盯着鸭绿的水面都能看上半天，还吟诗呢。

姜蜜开始也觉得稀罕，慢慢就习惯了，她要不是在给男人拿披风，就是在给儿子递铜汤壶，或者烧水给他们煮茶。

闲着的时候她也看看岸边景色，或者小憩一会儿，精神好的时候会拿本书随便翻翻。

走水路其实比陆路要快，也就十多天，船在泞州码头停下，听说漕帅到了，泞州知府带着家眷下属到码头相迎。问大人准备停几日？需要哪些补给？还说要是不赶时间他想请大人过府，以尽地主之谊。

泞州知府在奉承讨好，他后面那些家眷小心打量着卫大人及夫人，看清楚以后，心下骇然。

太年轻了。

卫大人瞧着绝没有四十，就三十四五的模样，身姿挺拔，俊逸非凡。他身侧跟着位美妇，人更年轻，要不是卫成亲口说那是自家夫人，谁敢信呢？卫夫人身边又有个十岁小儿……或许还没有十岁，他穿着身宝蓝锦衣，面容沉静，瞧着有些少年老成。卫成也介绍过他，说是家中次子，单名一个煊。

一番寒暄之后，泞州知府明白了，卫大人是南下途中顺便想回老家一趟。他是隔壁宿州人，宿州府松阳县的，从泞州码头过去，乘马车，赶一赶也要三五日。

也是因为计划了这个行程，他们特地提前出京，怕的是耽误正事，哪会在泞州停留？

既然总督大人不方便，泞州知府不敢强留，他立刻派人安排马车，说让官差开道，护送卫成。去的还不光是泞州当地的官差，漕运上也派了一队护卫，将要带回老家那些东西装好之后，他们跟着就往松阳县去了。

泞州知府派出快马，给宿州那边捎口信，让官员们赶紧去候着，正二品大员谁都得罪不起，尤其这位还是御前红人，他在皇上心里能排一二位，但凡他有一丝一毫的不满意，就有人要倒霉。

在总督面前，知府算个屁，至于底下县令那些芝麻小官更别说了。

这一路都有人小心伺候，哪怕昼夜兼程的赶路，铺着厚实软垫的马车也不会使人觉得非常颠簸。如此滋味立刻就让姜蜜想到当初赶科举的时候，乡试那回她颠簸得回了奶，后来上京是舒服一些，也不像现在这么好滋味。

“没想到小小一辆马车也有这么多学问，这比咱们京城用的还舒坦多了。”

卫成透过缝隙看着车窗外，听她说话才回过头：“怎么了？”

“只是想起很多以前的事。”

“近乡情怯？”

姜蜜点头说有一些吧：“我爹怕是想不到我们已经在回乡路上，不知他见了我是什么反应？对了，船上的事相公你安排好了吗？咱们一走十天半个月真没问题？”

“我让他们先走，他们说今年南下早，半个月等得起，底下这么说我就交代了一下纪律。”

姜蜜轻笑了一声，说：“那就没问题。”