江郡马轻轻拍了拍膝头：“这些年了，一直到了冬日就隐隐作痛。”其实南华郡主给他请了好多太医，一直没有治好的原因有一大半是因为他不好生用药——也只有这两条腿能证明他曾经在西北边关驰骋过，也只有这两条腿让他有借口避开南华郡主去外头住些日子。不过现在已经发现，他的病有一大半是痛风而不是寒痹，倒是这些年喝酒所致，未免有些让人五味杂陈。

“如今军中也有好些人得了这病症，说是不伤及性命，其实颇多不便，尤其冬日作战，或许行动稍一迟缓，就会丢掉一条性命，此事，想来别人不解，郡马定然明白的。”

江郡马露出怅然之色，终于道：“我明白郡王的意思，可我这郡马，空有尊名却无实权，连朝政都不得妄议的。若是别处边军，我尚可托托人情，可西北——郡王心里应也明白的。我可代为催促一下拖欠的军饷，可实在无法让户部再多拨银两。”

他虽然住在寺庙里，但外头的消息仍旧灵通，前些日子沈数在西市险些买了假药的事他也知道：“这件事情，王爷该多方宣扬一下才是。虽则于家已半朝，可总还有些正直之士的。只是，这未免有损王爷的脸面……”堂堂皇子王爷，几乎上了人的当，说出去实在有些丢脸。

沈数微微一笑：“这倒不算什么。我——正预备把建王府的银子捐出去一半。”

江郡马微微一愕：“建王府的银子？”这笔钱是不会经过沈数之手的，只是由宗人府拨出，并派遣人手，一应选址、修建、装饰之类全包，只是不会有银钱交到沈数手上的。

“是啊。”沈数仍旧微微笑着，目光却锋利起来，“只要把那些人贪掉的银子拿出来，也够买一大批药了。”

“不错！”江郡马轻轻一拍几案，“若是王爷捐出建王府的银子，我也要捐一笔的。”

沈数犹豫了一下，江郡马已经看明白了他的意思：“我还可游说郡主，也为西北边军捐一笔银钱。”或许，还可以经由南华郡主，向京中的贵妇们募些银子。以南华郡主的脾气及在太后面前的脸面，只要她开口，只怕还没有敢不捐的人。

两人又谈了几句边关之事，沈数方才起身告辞。江郡马送至禅院门外，看着他走远，含章方过来扶他，小心翼翼道：“老爷真要让郡主去募捐？”说是江郡马捐银子，其实他并无什么银钱，不过是要设法说动南华郡主罢了。

江郡马笑笑：“是啊。”

“那——老爷岂不是要回府？老爷的腿——”

江郡马不甚在意：“既然病在饮食，回府也是一样的。”他住到兴教寺来不过是个借口，不想在家里面对南华郡主罢了，可如今既然要用到南华郡主，自然是要回去的。

含章咬了咬唇，低声道：“奴婢虽然不懂，可也知道太后和皇上都不喜安郡王，老爷又何必——”她窥探了一下江郡马的神色，连忙道，“奴婢知道老爷忘不了西北那边，可，可奴婢说句大胆的话，太后和皇上都忌惮着定北侯呢，若是定北侯调回京城，另有人选去西北统军，军饷自然就不会被克扣了。”

江郡马失笑道：“你说得好生轻巧。调回定北侯，让谁去西北统军？西北苦寒，蛮子又凶悍，且毗邻草原，打仗也与别处不同。你以为任什么人过去，都能抵得住北蛮么？”

含章细声道：“若是老爷去呢？”

“我是郡马，连参政都不能，更何况统军呢。”

“可朝廷也没有章程，说是郡马不能统军的。”其实按朝廷不成文的规矩，驸马尚了公主之后，就要离开朝政，以免有借势乱政的事儿。而郡马，其实不在此列之内。但南华郡主虽是郡主，在宫中势力可比公主，江郡马自己也是心灰意冷，自然而然就成了闲人。可真要找找朝廷的章程，也没有规定说郡马就什么实权都不能有的。

含章小心地瞧着江郡马的脸色，道：“别人不知，奴婢却知道的，老爷这些年没有一刻忘记西北，如今还时时看西北的地形图呢。若是定北侯真的被调回京城，朝廷里没有合适的人，老爷未必就不能去呢——这还不都看皇上的意思。”

江郡马听着她说，脸上神色不动：“皇上是什么意思？”

“皇上扣着西北军饷，自然是忌惮定北侯的。”

“你是这般想的？”江郡马将目光转向含章，端详着她温柔的脸，“可定北侯数代镇守边关，如何调回来呢？”

这个含章还真答不上来，半晌才道：“若是打了败仗，自然就有理由调回来。”

“所以你的意思，我不该帮安郡王？”

含章到底是服侍了江郡马十余年，对他的性情摸了个□□成，此刻敏锐地觉得江郡马的声音有点变化，连忙改了口：“奴婢只是觉得，老爷若这样，怕是招了太后的眼——奴婢知道老爷并不在意太后和于家的势力，可皇上那里……”

“为了讨好皇上，就让西北吃败仗吗？”江郡马语气淡淡的，却让含章后背发冷，“你知道北蛮有多么凶残么？知道一场败仗下来，西北要死多少人么？”

“是，是奴婢思虑不周……”含章扑通就跪下了，“奴婢糊涂。”

她服侍江郡马这些年，时常看见江郡马观看西北地形图——这东西本来不该放在一个赋闲的郡马手里，乃是江郡马自西北带回来的唯一一件东西——每逢西北有战报送来，他便自己在地形图上布置兵马，模拟战事，想着若是自己指挥，这仗要如何打。

含章虽是个侍妾，却比南华郡主这个嫡妻更得江郡马视为知己，只是南华郡主挟太后之势，既不给她名份，更不许她生育子女。含章知道南华郡主势强，因此从来不提此事，可是她如今已经三十岁了，再过几年怕就不能再生了。倘若江郡马真能拿到西北兵权，就不必再怕南华郡主。

西北苦寒，江郡马真去了西北 ，南华郡主定然不肯随行的，那就只有她跟去。到了那边，天高皇帝远，她再生育子女，南华郡主又怎么能拦得住呢？

为着这一点私心，也为着了解江郡马的抱负，含章才说了这一番话，万没想到，却惹得江郡马发了怒。他是个温和的人，从来也不会大喊大叫，然而此刻这样的平淡，却更让含章害怕。

“为我一人私欲，杀西北千万百姓吗？”江郡马俯视含章，“含章，你是我知己，如何能说出这样的话来。”

“是奴婢一时糊涂了，没有想到百姓。”含章以头顿地，一点儿力气也不敢省，“奴婢以为西北败仗不过就是失几处城池，实在不知道会死这许多人……”

江郡马神色这才稍稍和缓一些：“你不懂的事情，不要随意置喙。我在西北统共只呆了三年，之后便都是纸上谈兵，哪里敢说就能统军了？你起来吧。”

含章这才战战兢兢起身，额头上已经磕得青紫，江郡马看她这样，到底是侍奉多年的人，又一向贴心，叹了口气拉着她坐下来：“你方才说的，我也明白，不是教我畏太后畏于氏一族，是为着皇上的意思——可你却糊涂，皇上难道喜欢于氏把持朝堂不成？”

含章一介侍婢，读书识字红-袖添香做得，针线女工嘘寒问暖也做得，甚至还能跟江郡马一起说说西北这里是草原那里有沼泽，但对朝政却是不通的，闻言就怔了：“皇上——皇后都是于家的呢。”

“皇上可不姓于。”江郡马冷笑了一声，不欲与侍妾解释太多，“方才安郡王过来，你没有听见么，他说是在宫中听皇上说，我在兴教寺的。”

含章茫然。江郡马看她糊涂的样子，便多说了一句：“是皇上让他过来的。”

“老爷是说，皇上也想您帮忙？”含章大为吃惊。在她看来，皇帝是太后抚养才能登基的，娶的皇后又是于家女，且于阁老位极人臣把持朝政，于家与皇帝，那不就是一体的么？

“今日之事，你只当没有听过。”江郡马轻轻摸了摸她的额头，“去上些药，歇着罢。收拾收拾东西，后日回府。”于家把持朝政也太过分了，以至于皇帝想给西北军拨粮饷都不能直接下令，以臣凌君至此，有哪个皇帝能忍受呢？

含章晕晕乎乎地去了，江郡马正坐着沉思，白鹿急火火地跑了进来：“老爷老爷，奴婢方才在山门那边见着当初九江口遇到的人了。”她是出去买些东西，并不知方才沈数来过。

“哦？”一说九江口，江郡马就知道她说的是谁，“你看得确切？是那位姑娘？”

“不是姑娘。”白鹿摇手摆头，“是那位先生。”她说的是蒋锡，“奴婢瞧着好几辆车，打听了一下，说是蒋郎中家里。”

“蒋郎中……”江郡马想了一想，微微皱眉，“可那人我从未见过，莫非是蒋家亲戚？”

白鹿忙道：“奴婢去问过寺里和尚，说那位先生称蒋郎中的父亲为伯父。奴婢想来想去，想起蒋郎中有一堂弟，是当年蒋小太医的后人呢。”

“哦——”这事太大，江郡马也知道，“难怪，真是家学渊源，那样小的年纪就有如此医术。”

白鹿想得更多：“老爷，您还记得二少爷说过的吗？在无锡的时候……”

“难不成——”江郡马一怔，“那位姑娘，就是恒儿所说的蒋姑娘？你既认得，设法去瞧一瞧，若当真是蒋姑娘，也该送份谢礼过去才是。”