凌晓的祈祷大概并未得到应验,因为第二天,她就受到了三爷的召唤。

忐忑不安地,凌晓登上了前往三爷宅邸的汽车,正巧在门口遇到了周宣华。

周宣华提着公文包,行色匆匆,看到凌晓后抬手推了推架在鼻梁上的眼镜，表情微妙。

“周哥。”凌晓礼貌地问候，随后迟疑着问道,“那药……”

“药我已经拿到了,放在三爷那里,如果你要的话，就去找他吧。”周宣华露出了几分看好戏的神情,说道。

凌晓的表情空白了一瞬，一想到要向三爷要那种东西，她就觉得整个世界都有些晕眩。三爷……跟这种东西搭上关系简直像是一种亵渎。

“三爷，有没有生气？”虽然周宣华看上去还有其他的事情，但是为了自己的生命安全，凌晓还是伸手拽住了他的西服，可怜巴巴地询问道。

周宣华目光怜悯地看着她：“三爷摔了一个茶杯。”

凌晓浑身一个激灵，第一个反应就是转身要跑，不过却被周宣华看出了想法，伸手按住了她的肩膀：“如果不想让三爷更生气的话，我劝你还是乖乖去见他。”

凌晓哭丧着脸望着周宣华，实在不敢迈动脚步——摔了个杯子！以三爷的涵养气度竟然摔了个杯子！凌晓实在不知道，接下来三爷会不会把她也当成杯子摔一下。

周宣华挂着和蔼的微笑，双手按住凌晓的肩膀，将她转了半个身子，朝着内院推了推，状似催促。

凌晓僵硬地向前走了几步，求助般扭头去看周宣华，却只是看到了他一个鼓励的微笑，然后转身毫不拖泥带水的快步离开。

“凌小姐。”为凌晓带路的佣人也低声提醒了一句，告诉她不要让三爷久等。凌晓深深吸了口气，满怀悲壮地踏入了三爷的书房。

书房内，三爷正垂眸品茗，另一手把玩着一枚白玉棋子，面前摆着一张围棋棋盘，似乎是在自己与自己对弈。

房间里点着安气凝神的熏香，香味袅袅，却仍旧让凌晓无法安下心来。她轻轻朝前走了几步，垂首乖巧得站在离三爷五步远的地方，一副等待听训的严肃慎重。

“啪”，围棋棋子敲击棋盘的清脆响动让凌晓精神一震，身体也不由自主地紧绷了起来。终于想好了一步棋的三爷在落子之后抬起头，看向了恭恭敬敬的凌晓。

“告诉我，是什么让你想到这种方法的。”三爷缓声开口，听声音倒是并未隐含怒气。只不过凌晓却知道，三爷的语音语调、面部表情、乃至于眼神都是不可信赖的，因为他能够将其控制地极好，不流露丝毫令人得以揣摩的痕迹。

凌晓自然不敢隐瞒，立即将所有的一切和盘托出，就连那本讲述生殖学内容的生物学书籍的名字也讲得明明白白——反正那本书是家教文瑾让她看的，并非是什么闲杂书籍。

听完之后，三爷轻轻叹了口气，抬起手指了指旁边一个柜子：“药就在那里了，你去拿吧，如何使用，里面也已经写好了。”

凌晓愕然地抬起头，难以置信自己竟然这么轻松就过关了。不过，她也不敢有丝毫迟疑，连忙走到三爷指出的柜子边，拉开抽屉，取出了一个檀木盒子。

盒子内放着几颗深棕色的药丸，边缘处还有一封黄色的信笺，上面清清楚楚写明了使用方式、用量之类的讯息。凌晓迅速扫了一眼，确定的确是自己需要的东西后，合上了盒子，再次转向了三爷。

三爷一直在注意着她的举动，看到凌晓转过身来，露出一缕笑意，朝她招了招手。

凌晓立即快步走过去，依着三爷座下，脑袋里仍旧有些茫然，像是做梦一般。

“丫头，长大后你打算做什么。”三爷缓缓开口，“不想要弟弟，你是打算继承凌家吗？”

凌晓迟疑了一下，随后诚实地摇了摇头：“我还没有想好自己长大后要做什么，我只想要活得自由、有尊严，不用向任何人卑躬屈膝。”

“自由……尊严……不卑躬屈膝……”三爷轻笑了一下，“倒是有志气，但是谈何容易？这世上总是人外有人，你总会遇到比你更强、而你却需要求助于他的人。”

“求助，并不意味着卑微。”凌晓抿了抿嘴唇，“只有毫无依仗的人才会卑微、毫无尊严。而真正有能力的人，即使暂时弯下了腰，也会很快重新得以昂首挺胸。”

“所以，你要让凌家成为你的依仗，要将凌家紧紧握在手里？”三爷挑了挑眉。

凌晓点了点头，并不打算隐瞒自己的念头，而且她相信，三爷并不会因此而责怪她，反而也许会是会持支持的态度——毕竟，三爷一向喜欢的是有野心、有上进心的人。

“那你可曾想过，这个时代虽然开始呼吁女性权益的崛起，但是女人仍旧是男人的附庸。”三爷抿了一口清茶，“即使凌家在你手里，一旦你嫁了人，大概就要成为你的夫婿的东西了。”

“那我就不嫁人。”凌晓回答地极其迅速，并且斩钉截铁。上辈子看多了男人的丑陋嘴脸，倘若是让凌晓再去伺候男人，她宁愿一辈子独身一人。

“你啊，真是孩子心性……”三爷失笑，抬手刮了刮凌晓的鼻子，大略是将这一句话当成了孩子的赌气，完全没有放在心上。

凌晓也没有多说什么，反正别人信或不信，她都不会改变自己的意志。这个世界上还没有人能够让她委曲求全地嫁人——就连三爷也不行。

“男人的社会地位高，因为男人把持着这个世界的方方面面，而倘若你想要与男人平起平坐的话，不仅需要与他们拥有一样的能力，甚至需要超越他们，才能够弥补在性别上的劣势。”三爷轻轻敲了敲凌晓手中的檀木盒子，语含不屑，“你需要学的是真正的魄力、手腕，而不是这类上不得台面的暗中的小动作。这次，看在你年龄尚小的份上，我帮你一次，但是倘若还有下一次，你便想都不要想了。”三爷抬起头，紧紧盯着凌晓的眼睛，“你快十五岁了，虽然说起来也还能算是一个孩子，但是，若是你有心想要做出一番事业的话，也该想想自己今后要往哪一个方面发展，要在哪一个男人的领域占据一席之地了。我希望你的眼光能够放得更长远一点，而不是仅仅局限于一个小小的凌家。”

凌晓若有所思，黑白分明的眼睛闪烁着迷茫却又隐含激动的光芒，三爷镇定淡然的语调让她似乎隐隐看到了自己的未来——那个能在这个男权社会与男人并肩而立的未来。

凌家在三爷眼里根本什么也不是，但是三爷将药给了她，便是表明了赞许她以凌家为起点。

是的，起点，获得凌家仅仅是一个起点，却绝对不是凌晓停止脚步的终点。

“是，我知道了，三爷，我会好好想一想的。”凌晓点了点头，郑重地回答。

三爷赞许地抬手抚了抚她的头发，轻叹了一声：“你啊，便是思虑太多，即使你什么也不做，我也不可能允许凌家亏待了你。不过这样也好，能够自己去争取的，总比被别人赠与的拿着更为安心。”

凌晓吐了吐舌头，挽着三爷的手臂轻摇着撒了个娇，接下来，直到凌晓拿着檀木盒子心满意足的离开，两人都并没有再多谈论什么严肃的话题。

凌晓离开后，早已办事归来的周宣华笑着走进了书房，看见三爷若有所思地望着窗外，便轻咳了一声，引起了他的注意。

三爷回头扫了他一眼，带着淡淡的不满，抬手接过周宣华递过来的文件。

周宣华等到三爷浏览完，将文件放到一边，开口的时候却并未就这份文件展开话题，反而笑道：“看来，您终究还是没有狠下心训斥她一顿？”

“一点小事而已，哪里用得着训斥。”三爷轻描淡写地端起茶杯，回答。

“小事？当时听完后，您的脸色都变了呢。”周宣华莞尔，“我可从未见过您那副模样。”

“你是不是太闲了？”三爷微微蹙眉，斜了周宣华一眼。

顿时，周宣华立即缄口不言。虽然他与三爷关系甚好，比起上司与下属更像是朋友，但是却仍旧不敢在他面前太过放肆。

“那丫头虽然看着与我亲，但是实际却隔得远得很，我养了她近六年，除了最先求我教她学习东西以外，几乎从未开口求过我什么。”三爷垂下目光，略微透出了几分的烦恼，“倘若我这次再驳了她，也不知下次她求到我面前是什么时候。”

“这一次，她求的是我。”周宣华难掩笑意，开口订正。