斐莲窒了窒。突然无力回答，她莽撞地央求爱莉尓把伯森带回，却还未考虑过他往后的去处。她该如何安排他，失去孔以凛之后，她将什么都没有，以她现在的身份如何去照顾一个半大的孩子？她确实因为那条新闻而不计后果地把他带了出来。那往后呢？她是否已想好承担起照顾他的责任。

但事实上，伯森从来就不是她的责任，他们之间并没有必须给付的义务。但他那句“别放弃我”令她痛惜。直至今日，他在暗室深处对她的哀求还在心底萦绕。

伯森转过身体，往门口走去。

等斐莲回过神时，他已离开。

伯森小小的身子蹲坐在楼梯的尽头。他仰着脑袋看窗外渐晚的天色，她会来找他吗？如果她不来呢，还有什么理由可以继续坐下去。

斐莲在楼道的尽头看到他蜷缩着的背影，窗外的夕阳把他的身影拉的极长，投射在她脚下的脊梁那么卑微又弱小。她走上前坐在他旁边。“太阳快落山了，你想坐到第二天的黎明吗？”

伯森的脊背僵了僵，他抬眼看去，那双空洞的蓝色眼睛在夕阳的照耀下难得聚焦起来。

精致漂亮的五官懵懂天真得引人犯罪。

斐莲把手掌心摊到他面前。“如果你愿意的话，从现在起我们就是亲人。”

伯森看着他面前递出的手，握了握自己的掌心，手心里有细微的汗液。他悄悄暗自在衣摆上擦了擦。“你会打我吗？”

“我为什么要打你？”她从来没想过伯森会这么问她。

伯森把脑袋埋在膝盖里。“我也不知道。”

斐莲把手抚在他光滑润泽的黑色短发上。“谁打过你吗？”

“爸爸妈妈他们都打过。”伯森空荡荡的眼睛望着自己的脚尖，盯着黄昏的阳光在身上剪出斑驳的光影。

斐莲把脑袋靠在他身上。问他。“痛不痛？”

伯森埋着脑袋摇摇头。“没感觉。”

斐莲伸出双手把他拥到怀里。“这样呢？感觉到了吗？”

伯森靠在她怀里，用手轻轻触碰她跳动的心口。“我听到了鲜活的心跳声。”

“还有呢？”

伯森摇头。

斐莲牵起他的手朝他笑起来。“以后你会感觉到的。”

因为伯森的到来，爱莉尓的单身住宅显得有些拥挤。但斐莲没想到的是，伯森已经11岁了却连字单词都不识几个。从约翰逊的履历来看，他的学历并不低，毕业于某美西的知名大学，后他曾担任德州某石油公司的电子工程师，无论是收入及眼见都远超一般美国低层的蓝领阶级。无论如何看他应该都不是坚持读书无用论者，可这么多年他却让伯森的知识水平留滞在文盲阶段。这种成长的落后令斐莲酸涩又难过，如果她没有遇到孔以凛那也许现在的她并不会比伯森好上多少。

1月末，爱丽儿表示，希望斐莲和伯森尽快前往初中就读这是此时对他们来说最好的方式，因为学校是成长最好的土壤。很快2月初时，爱丽儿为他们申请了一所私立寄宿制学校，并在当天他们便收到了学校的反馈。斐莲将在2月中旬以一名九年级学生的身份入学。而伯森，由于长期缺乏受教育的原因，他必须在小学部接受完3年的课程后视情况而定。

所有的一切都如同刚被翻开的崭新书页，但还尚未来得及仔细品读，就已被忽然刮过的大风吹翻。

孔以凛的到来意味着她的学校生活在尚未开始时就已夭折。