太夫人想了一想，也是，遂笑道：“我怕你们姐妹不在一处，不好作耍。”

二小姐才不想跟林贞一处，也接过话头：“贞妹妹跟她太太近，老太太要抢人，仔细二太太要恼了！”

“还是你想的周到，”老太太一笑，“就如此，不搬了！”

正说的高兴，大太太道：“老太太，新一批的小厮要配人，看看合适的丫头们吧。”

太夫人脸色一沉，抿了抿嘴：“贞丫头你且带着两个妹妹去玩，我与你们太太说事呢！”

林贞与三小姐对望一眼，默默告辞。

第73章 裁员

二小姐婚期定在年底,正是赶针线忙乱之时,出了上房径自回房。林贞带着三小姐进屋，一坐下便问：“我关门读了几日书,怎底又变天了？”

三小姐笑道：“你一个人住独门独院,消息可就不灵通了。我们太太的意思是,家里开支太大,要裁去一些人手。”

“少糊弄我！”林贞扭头问,“张婶子听了甚没？”

张婶子笑道：“我们婆子听了不少,只不该小姐们知道。”

林贞又看杨妈妈。

杨妈妈摇头笑道：“说大也不大，说小也不小。大爷病了，说是气虚火旺，叫歇着。”

三小姐一头雾水,林贞却听懂了,扶额道：“这是要把丫头都换了？”

“都换了必不能，只捡忠厚老实的留下，不好的都卖了，还能得几注闲钱哩！”

三小姐惊道：“卖、卖了！”

“不然如何？”

“我们家也要卖人？可不丢人么？”

林贞笑道：“这有甚丢人的？咱家不也有做买卖的营生？那爷们的丫头岂不是减了一半儿？”

“可不是？”杨妈妈笑嘻嘻的道，“四爷屋里也只留晴光和翠髻。小丫头都要打发了，只余洒扫婆子。”

林贞：“……”她还没出手，荷衣就被灭了，果然做丫头得仔细些。

杨妈妈又道：“不知卖到何处，姐姐看着赏两件衣裳吧，只看四爷面上。”

林贞点头：“我知道。”

张婶子忍不住道：“三小姐，你仔细些。爷们每人只留二个，你屋里少不得被人惦记上。先下手为强才是。”

“啊？我就两个啊！”

杨妈妈提示：“先与老太太去说，把你奶妈子打发了。总不好再裁你的人。”

三小姐唬的不轻：“了不得，幸亏你们提醒我。不然我更没法子过了！我那奶妈子实懒的烧蛇吃！”

林贞捂嘴一笑：“你也学说市井俚语了，还不快改了，仔细太太教导你几板子。”

“都叫他们吓的语无伦次了。”三小姐摇头道：“如此，老爷的丫头们呢？”

杨妈妈道：“女人家真恼了可不好惹。老太太发了狠，每位老爷只许留两位姨娘，每位姨娘只许留一个丫头一个婆子。理由都是现成的，现小姐们都只使两个，姨娘难道比小姐们还高贵不成？又不是庶母。大太太和二太太，这些年为着老爷们花费无度，早急的心焦。我听到你们家里人闲话，二小姐的嫁妆还没备出来。指着抄了姨娘的私房预备呢！再有我们二太太，手上无钱，四爷娶亲莫不是不消花费的？她还得留几两养老钱。”

林贞笑道：“养老钱我还有呢，太太素来省俭，杨妈妈你若同太太的人闲话，只管叫她劝一劝太太。有我们四爷在，她大可不必焦心。”横竖省下来都是她们的！过手人情，不做白不做！

杨妈妈应了。

三小姐道：“如此家里一月能省许多嚼用，正经主子很不必过的那么艰辛了。”

林贞愁道：“只盼着爷们从此学好吧。依我说就是太娇惯了些。”林俊是好色，但她赚钱的本事也是一等一。说句到家的话，他好色的起！承平公府里头，一个一个的只知道花费不知道赚取。女儿的嫁妆靠抄姨娘的家！哈！滑天下之大稽！孟豫章日后便是出息了，还不被这帮猪队友拖累到死？兄弟亲友不说犯事，便是日子穷了来投奔，给了自家不好过，不给世人道你凉薄。如今哪家哪户的宗妇不累的吐血？一半都是这帮不省事的亲戚闹的。可惜世家大船眼看着就要沉了，日后又靠哪个去？真是太糊涂！

这厢林贞在闲话，太夫人处则在列单子，三小姐的丫头画眉榜上有名。不单是丫头，连婆子都要放出去许多。按常理来讲，都是放良以挣忠厚名声的。如今却顾不得那么多，一则是婆子贪鄙无度，大太太想宰肥羊；二则乃他们惯做小聪明，放出去反而多事。唯有以雷霆之势，查抄贪污，连家带口的卖掉才最妥当。丢的无非是脸面而已。如今大小姐二小姐都有了婆家，四个少爷娶的娶亲定的定亲，暂不须顾忌名声。至于小一辈的？十几年后谁还记得这个！如今正是最好的时刻！

三小姐有人提醒，先跑去太夫人处求情，神不知鬼不觉的换了名单。大太太想着奶妈子贪的比丫头多，这个提议划算！只不过面上来讲，奶妈子比丫头重要，她不想叫人说克扣庶女罢了。如今三小姐自己提出来，倒得她赏了两个戒指——从奶妈子身上抄出来的，羊毛出在羊身上而已，此乃后话。

却说过了端午这个大节，家里暂不用大事，正好裁人。各房都有信得过的打手以备生事，面上却密不宣判，全承平公府严正以待，连二小姐都被送到了外家避一避。孟豫章接到消息，暗骂一句，心急火燎的冲到林贞屋里来：“林小姐，快锁了门随我家去！”

林贞道：“我才接了消息，正要打发人寻你，你倒先来了。”

孟豫章急道：“可有车没有？”

“马房里必乱成一锅粥，我已叫杨妈妈去外头叫车了。”林贞叹道，“你来了正好，等马车的功夫，先去上房替三妹妹讨个情吧。她眼睛都哭肿了，不知哪去呢。”

“啊？三妹妹怎底没去外家？”

三小姐道：“我哪有甚外家！太太通没告诉我们，还是杨妈妈打探来的！家里要办事，我们小辈儿不敢恼。好歹知会一声儿，那日好在屋里避开来。”

孟豫章无语，只得又跑了趟上房。

太夫人正心烦，见林贞肯接管三小姐，二话没说的同意了。待孟豫章回来，林贞已指挥人把窗户都钉死，细软打了个大包袱，外带门上挂了三把大锁了。

孟豫章目瞪口呆：“不至于如此吧……”

“我的人都要带走，无人看守，谁知有甚事呢？”林贞道，“依我说那日你也去师父家呆着，很不必掺和。虽然乱了些，这是好事。腐肉不去，何以新生？我托太太照看一二便是。”

孟豫章更头痛：“我还是守着吧，预备老爷呢。”

“你又拦不住他。横竖只有些大家伙，他若耍无赖也无法子。眼看就要秋闱，虽不指望一次就中，也没必要白白挨打浪费时间。”

三小姐也道：“你有前途了，甚么买不回来？四哥且躲躲吧。你休怪我直言，你我在这家里，可不算甚台面上的人。叫人冲撞了可不好。”